Le chef du Parti conservateur, Stephen Harper, a entrepris la seconde journée de sa campagne électorale en se livrant à une attaque frontale contre le Nouveau Parti démocratique, dont les députés québécois, dit-il, forment « le groupe le plus inefficace de n'importe quel groupe de députés de l'histoire ».
De passage dans la circonscription de Laval - Les Îles pour proposer une bonification du crédit d'impôt pour la création d'emplois d'apprentis, M. Harper a lancé un plaidoyer pour que les Québécois cessent de choisir des députés contraints de se cantonner dans l'opposition.
« Depuis longtemps, depuis 22 ans, le Québec a envoyé à Ottawa des députés d'opposition qui sont de plus en plus inefficaces », a-t-il affirmé.
« Ce groupe de députés du NPD, pendant les quatre dernières années, ils sont le groupe le plus inefficace de n'importe quel groupe de députés de l'histoire. Il n'y a pas une seule étoile parmi ce caucus de Mulcair au Québec. »
— Stephen Harper, chef conservateur
« Pour être un gouvernement plus fort, on a besoin, nous les conservateurs, de plus de représentation du Québec à la table des décisions », a-t-il ajouté. « Dans les régions où nous avons des représentants, on peut voir des résultats de ces députés efficaces, et qui travaillent fort. »
Parlant d'économie, Stephen Harper a mis les néo-démocrates de Thomas Mulcair et les libéraux de Justin Trudeau dans le même sac. Il a dit craindre que le pays ne tombe en « récession permanente », « comme en Grèce », si l'un ou l'autre de ces deux partis devait prendre le pouvoir.
« Je suis convaincu que, malgré ce que certains disent, les Québécois ne favorisent pas un plan économique basé sur les hausses de taxes et d'impôts. Ce n'est pas leur choix. Ils veulent des baisses de taxes et d'impôts, comme nous avons fait. Ils veulent de la création d'emploi, de la stabilité économique. »
Un crédit d'impôt bonifié
M. Harper a fait ces déclarations dans les locaux du fabricant de pièces automobiles Spectra Premium, qu'il a visités en compagnie de son lieutenant québécois, Denis Lebel. Le chef conservateur a profité de cette visite pour annoncer qu'il comptait bonifier le crédit d'impôt pour la création d'emplois d'apprentis s'il était réélu.
Ce crédit de 10 % applicable au salaire d'un apprenti passerait de 2000 $ à 2500 $, et serait applicable aux troisième et quatrième années d'un contrat. Cette mesure, qu'il s'engage à mettre en oeuvre, coûterait 60 millions de dollars par année aux contribuables.
Laval-Les Îles, circonscription orange
Spectra Premium se trouve dans la circonscription de Laval-Les Îles, dont le député sortant est le néo-démocrate François Pilon, qui brigue de nouveau les suffrages. M. Pilon a récolté pas moins de 47,6 % des appuis lors des élections de mai 2011. Le candidat conservateur, Roland Dick, aura fort à faire pour convaincre les électeurs de l'appuyer; lors du scrutin de 2011, le candidat de son parti avait terminé troisième, avec 15,9 % des appuis, derrière le candidat libéral (20 %), mais devant le Bloc québécois (13,6 %).
Stephen Harper a participé à un premier rassemblement partisan dimanche soir dans la circonscription montréalaise de Mont-Royal, où les couleurs du parti sont défendues par Robert Libman. Ce dernier espère profiter du départ du député libéral Irwin Cotler pour convaincre les électeurs de lui accorder leur confiance.
Après son arrêt à Laval, Stephen Harper prendra la route de l'Ontario. Il doit faire un arrêt à Kingston avant de se rendre à Ajax, en début de soirée.
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