Miss New York, Nia Imani Franklin, a été couronnée Miss America 2019 dimanche et elle s'est aussitôt réjouie de ne pas avoir eu à défiler en maillot de bain pour remporter la compétition.
«Je suis heureuse de ne pas avoir été obligée de le faire pour gagner le titre ce soir parce que je suis bien plus que ça, a-t-elle dit à Associated Press après sa victoire. Et toutes les femmes sur cette scène sont plus que ça.»
La jeune femme a aussi confié à l'agence de presse qu'elle avait pu manger davantage avant l'épreuve finale de la compétition dimanche soir, comme elle n'avait pas à dévoiler son ventre nu.
La controversée épreuve des défilés en bikini a été retirée par l'organisation de Miss America pour la première fois cette année. Les représentants du concours avaient indiqué que les participantes ne seraient plus évaluées sur leur «apparence physique extérieure», mais plutôt sur leurs «accomplissements et leurs buts dans la vie».
L'épreuve qui représentait 10% de la note finale a été remplacée par une discussion avec le jury.
«Je pense que ces changements seront formidables pour notre organisation, a poursuivi Mme Franklin. J'ai déjà vu tant de jeunes femmes me contacter personnellement en tant que Miss New York pour me demander comment elles pouvaient s'impliquer. Je pense qu'elles se sentent plus fortes de ne pas devoir faire des choses comme marcher en maillot de bain pour obtenir une bourse scolaire.»
Miss New York succède à Cara Mund comme Miss America et a remporté par le fait même une bourse de 50 000$ US, l'équivalent de 66 000$ canadiens.
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