Le Français Sébastien Ogier (Volkswagen Polo-R), champion du monde en titre, a pris la tête du rallye de Pologne jeudi soir après les trois premières épreuves spéciales, disputées dans la région de Mikolajki.
Auteur de deux temps scratch sur trois (ES1, ES3), le leader du championnat a terminé la première journée avec près de trois secondes d'avance sur son coéquipier norvégien Andreas Mikkelsen, et sept secondes sur le Britannique Kris Meeke (Citroën DS3).
Le Finlandais Juho Hänninen (Hyundai i20) a signé le meilleur temps dans l'ES2 et occupait jeudi soir, après une trentaine de km chronométrés, la 4e place du classement provisoire.
Le héros local, Robert Kubica (Ford Fiesta), ancien espoir de la F1, a perdu une trentaine de secondes dans cette même ES2 à cause d'une incursion dans les prés, sans dégâts pour sa voiture.
Il reste encore 21 spéciales à disputer jusqu'à l'arrivée, dimanche à Mikolajki.
Classement provisoire du rallye de Pologne jeudi soir, après la 1re journée (ES1 à ES3):
1. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/VW Polo-R) 17:49.2
2. Andreas Mikkelsen-Ola Floene (NOR/VW Polo-R) à 2.8
3. Kris Meeke-Paul Nagle (GBR-IRL/Citroën DS3) à 7.0
4. Juho Hänninen-Tommi Tuominen (FIN/Hyundai i20) à 7.8
5. Mads Ostberg-Jonas Andersson (NOR-SWE/Citroën DS3) à 8.9
6. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) à 21.1
7. Hayden Paddon-Jason Kennard (NZL/Hyundai i20) à 23.2
8. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (FIN/VW Polo-R) à 23.5
9. Mikko Hirvonen-Jarmo Lehtinen (FIN/Ford Fiesta RS) à 29.4
10. Martin Prokop-Jan Tomanek (CZE/Ford Fiesta RS) à 31.0
11. Henning Solberg-Ilka Minor (NOR-AUT/Ford Fiesta RS) à 37.1
12. Robert Kubica-Michal Szczepaniak (POL/Ford Fiesta RS) à 37.3
13. Elfyn Evans-Daniel Barritt (GBR/Ford Fiesta RS) à 38.3
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Meilleurs temps dans les épreuves spéciales: Ogier 2 (ES1, ES3), Hänninen 1 (ES2)
Note: le rallye continue vendredi avec sept épreuves spéciales (ES4 à ES10) au menu de la 2e journée.
dlo/gv