Le ministère saoudien de la Santé a annoncé mardi sur Twitter le limogeage du sous-secrétaire d'Etat, Zied Mimesh, au moment où le coronavirus MERS continue de faire des victimes dans le royaume, principal foyer de la maladie.
Le ministère n'a pas précisé les raisons du limogeage de M. Mimesh, qui était en charge du département des maladies épidémiques et des situations d'urgence.
La propagation du MERS dans le royaume saoudien avait déjà coûté son poste au ministre de la Santé, Abdallah al-Rabiah, révoqué le 21 avril.
Son successeur, Adel Fakih, a démis de ses fonctions début mai le directeur de l'hôpital du roi Fahd à Jeddah où une multiplication des cas d'infection par le coronavirus MERS avait, un moment, provoqué la panique dans la population.
Dans son dernier bulletin quotidien mis en ligne lundi soir sur son site internet, le ministère de la Santé a indiqué que le bilan des décès dus au MERS s'élevait désormais à 190 dans le royaume où 575 cas infection ont été recensés depuis l'apparition de la maladie en septembre 2012.
L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) a annoncé mi-mai qu'elle ne déclarait pas d'état "d'urgence de santé publique de portée globale", en l'absence de preuves d'une transmission du virus d'homme à homme.
Elle a toutefois ajouté que la gravité de la situation avait "augmenté en termes d'impact sur la santé publique".
Le coronavirus MERS est considéré comme un cousin, plus mortel mais moins contagieux, du virus responsable du Syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS), qui avait fait près de 800 morts dans le monde en 2003.
Comme lui, il provoque une infection des poumons, et les personnes touchées souffrent de fièvre, de toux et de difficultés respiratoires. A la différence du SRAS, il génère aussi une défaillance rénale.
Il n'existe pour l'heure aucun traitement préventif contre le coronavirus MERS.
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