Des centaines de milliers de doses de drogue de synthèse et plusieurs centaines de kilos de substances utilisées pour la fabrication de ces nouveaux produits de synthèse (NPS) ont été saisis dans 29 Etats américains depuis janvier, ont annoncé mardi les autorités.
Plus de 150 arrestations ont eu lieu depuis cette date et quelque 20 millions de dollars en argent liquide ont été saisis dans le cadre de l'enquête "Project Synergy", qui compte réaliser davantage de saisies, a annoncé l'agence fédérale de lutte contre la drogue (DEA).
"Beaucoup de ceux qui fabriquent, distribuent et vendent ces dangereuses drogues synthétiques ont appris de première main que la DEA ciblera, trouvera et poursuivra ceux qui ont commis ces crimes", a indiqué, dans un communiqué, l'administratrice de la DEA, Michele Leonhart.
Les drogues de synthèse, "plus puissantes et dangereuses que la marijuana", sont commercialisées sous la forme d'encens, des sels de bain, de nettoyant de bijoux ou encore d'engrais pour plantes, précise la DEA dans le même communiqué.
Elles sont commercialisées sur internet ou dans des petits commerces sous les marques d'encens "Spice", "K2, "Blaze" et "Red X Dawn" ou de sels de bain "Ivory Wave", "Purple Wave", "Vanilla Sky" ou "Bliss".
Elle produisent une "importante dépendance", des "vomissements, agitations, attaques, perte de conscience, hallucinations, tachycardie" ou encore "de graves conséquences sur les organes et des morts par surdose".
Les autorités sanitaires américaines ont dénombré 28.531 visites aux urgences en 2013 dues à la prise de ces nouveaux produits de synthèse.
"Ces produits sont de plus en plus appréciés, surtout chez les adolescents et les jeunes adultes", précise la DEA.
En 2013, 227 personnes avaient été arrêtées aux Etats-Unis et des perquisitions dans 45 Etats avaient conduit à la saisie de 60 millions de dollars en argent liquide, près de 10.000 kilos de paquets individuels, 300 kilos de faux sels de bain et 1,2 tonne de faux encens.
chv/rap