La Juventus, en réussite et victorieuse 2-1 contre Lyon, s'est qualifiée jeudi pour les demi-finales de l'Europa League, tout comme Séville et Valence qui ont fait exploser Porto (4-1) et Bâle (5-0, a.p.) en quarts retour.
C'est Benfica (vainqueur 2 à 0 d'Alkmaar) qui accompagnera les autres pays du sud de l'Europe en demi-finales.
Valence avait donc perdu à l'aller à Bâle 3 à 0. Mais les Espagnols ont refait leur retard, terminant le temps réglementaire à 3-0. En prolongations, Bâle a perdu deux joueurs exclus et Valence a fait la différence, gagnant finalement 5 à 0. Alcacer a inscrit un triplé. Jamais une équipe n'avait remonté un handicap de 3 à 0 à l'aller en Europa League.
Séville, lui, avait perdu l'aller 1 à 0 à Porto. Mais le club andalou, qui a remporté deux années de suite l'Europa League (2006 et 2007), tient à cette compétition. Les Portugais l'ont vérifié à leurs dépens, balayés 4 à 1 au retour !
Logiquement, Benfica, qui s'était imposé 1 à 0 contre Alkmaar à l'aller, l'a emporté 2 à 0 au retour, dans un match plus sage.
L'OL, qui avait perdu le match aller à Gerland 1 à 0, n'a pas à rougir de son match retour à Turin. La Juve a eu, en effet, de la réussite sur son 2e but. Pour le reste, qui aurait pu arrêter ce bijou de coup franc de Pirlo dès la 4e minute pour l'ouverture du score ? L'OL aura au moins eu le mérite d'égaliser avec Briand, avant de tomber après un tir chanceux de Marchisio, dévié par Umtiti dans ses buts.
Pas le temps de souffler pour les quatre qualifiés, puisque le tirage au sort des demi-finales aura lieu ce vendredi à la mi-journée au siège de l'UEFA à Nyon (Suisse).
Les demies auront lieu les 24 avril (aller) et 1er mai (retour). La finale aura lieu à Turin le 14 mai. Et, évidemment, la Juve espère jouer ce match là, ce jour là, chez elle.
pgr/sk