Le Belge Sep Vanmarcke (Belkin), deuxième l'an passé de Paris-Roubaix, s'estime "beaucoup plus fort" avant la 112e édition dont il sera dimanche l'un des favoris.
"Après mon expérience de l'année passée, je sais que je peux gérer le final. Cela me donne beaucoup de confiance", a estimé mercredi Vanmarcke, qui avait été le seul à résister au Suisse Fabian Cancellara voici douze mois.
"Nous visons la victoire", a confirmé son directeur sportif Nico Verhoeven. "Nous présentons un groupe qui a l'habitude de travailler ensemble. C'est un processus à long terme qui finit par payer. Dans les classiques jusqu'à présent, nous avons été en mesure de nous battre pour la victoire".
Cette année, Vanmarcke s'est classé dans les cinq premiers du Het Nieuwsblad (4e), de Kuurne-Bruxelles-Kuurne (3e), du GP E3 (5e), de Gand-Wevelgem (4e) et enfin du Tour des Flandres (3e).
L'équipe Belkin à Paris-Roubaix:
Lars Boom (NED), Jos van Emden (NED), Tom Leezer (NED), Bram Tankink (NED), Maarten Tjallingii (NED), Sep Vanmarcke (BEL), Robert Wagner (GER), Maarten Wynants (BEL).
jm/fbx