Le Real Madrid et Cristiano Ronaldo, auteur d'un doublé, ont écarté comme prévu Schalke 04 (3-1) pour valider mardi leur billet pour les quarts de la Ligue des champions et faire le plein de confiance avant le clasico contre le FC Barcelone dimanche.
Avec un onze très rajeuni au stade Bernabeu, la "Maison blanche" espérait ne pas laisser trop d'énergie dans ce huitième de finale retour aux allures de formalité mais elle a tout de même dû s'employer face à une équipe qu'elle avait humiliée 6-1 à l'aller.
Après l'ouverture du score de Ronaldo (21), le club allemand a réagi avec l'égalisation de Tim Hoogland (31) sur un tir contré, avant que "CR7" ne signe son 13e but de la saison en C1 (74) et qu'Alvaro Morata, remplaçant de Karim Benzema forfait, ne scelle le score dans la foulée (76).
La soirée du Real a été néanmoins assombrie par la sortie sur civière du jeune Jesé (8), touché au genou droit après un choc et contraint de céder sa place à Gareth Bale.
Le Gallois, initialement ménagé en vue du clasico, a montré qu'il était pour sa part en pleine forme avec un bon appel pour servir Ronaldo, facile buteur d'un plat du pied (21).
Même mené, Schalke n'a pas laissé filer le match pour autant, car le club de Gelsenkirchen était venu pour laver l'affront du match aller, bien soutenu par plusieurs milliers de ses bouillants supporteurs.
Et malgré la domination merengue, ponctuée d'un raté magistral d'Alvaro Morata décalé par Bale seul face au but (28), le latéral droit Tim Hoogland a égalisé sur une frappe contrée par Sergio Ramos (31).
L'ancien madrilène Klaas-Jan Huntelaar aurait même pu doubler la mise pour les Allemands sur un tir croisé du gauche au ras du poteau (40) puis une frappe de 30 mètres trop enlevée (42).
L'agacement pouvait se lire sur le visage d'Ancelotti, qui avait exigé de ses joueurs "un bon match" pour préparer au mieux la réception du Barça en Championnat d'Espagne.
Mais l'Italien a tout de même eu par la suite des motifs de satisfaction avec la belle prestation d'Isco et l'excellente forme de Ronaldo.
Le petit meneur de jeu espagnol, écarté du onze titulaire cet hiver, a retrouvé un peu de cette insouciance qui avait fait de lui le tube de l'été madrilène, comme sur cette frappe enroulée sortie par le gardien (32), ou bien cette passe en profondeur splendide pour Bale (39).
Quant à "CR7", il a dopé sa confiance en signant un doublé sur un déboulé conclu par une frappe rasante au premier poteau (74).
Ce 13e but en C1 lui permet de prendre le large en tête du classement des buteurs et de n'être plus qu'à une longueur du record de buts inscrits en une seule édition, codétenu par l'Italo-Brésilien José Altafini et l'Argentin Lionel Messi.
Le double Ballon d'Or a même raté de peu le triplé: il a trouvé la transversale, ce qui a permis à Morata de marquer enfin (76), avant de toucher le poteau (83).
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