Le Russe Anton Shipulin a remporté samedi la poursuite de Pokljuka (Slovénie), deuxième épreuve post-olympique de la Coupe du monde de biathlon dont le Français Martin Fourcade, champion olympique de la spécialité, a pris la 7e place.
Shipulin, champion olympique de relais, a signé la 5e victoire de sa carrière avec une seule faute au tir et 8 sec 6/10 d'avance au terme des 12,5 km de ski sur le Suédois Björn Ferry, vainqueur du sprint.
L'inusable norvégien Ole Einar Bjoerndalen, champion olympique de sprint à Sotchi, complète le podium à 27 sec 4/10 du leader.
Fourcade, double médaillé d'or à Sotchi, a pêché sur le pas de tir (4 cibles manquées) pour terminer à plus d'une minute du lauréat à la 7e place comme sur le sprint de reprise jeudi.
"J'ai été géné par le vent sur mon dernier tir debout. J'ai fais 2 km à bloc sur la fin pour revenir (sur l'Autrichien Landertinger et le Slovène Jakov Fak) mais quand ils ont accéléré je ne pouvais plus suivre", a expliqué le Français de 25 ans.
"Pour une Coupe du monde ce n'est pas génial mais c'est bien pour le classement général", a concédé le leader du général, qui réalise une bonne opération en reprenant encore des points à son rival norvégien Emil Hegle Svendsen (20e), qui a perdu son rang de premier dauphin en faveur de Landertinger.
Jean Guillaume Béatrix, médaillé de bronze de la poursuite olympique, a cédé à la maladresse (6 fautes) pour échouer au 22e rang à près de trois minutes du lauréat russe.
L'étape de Pokljuka se poursuit samedi par la poursuite dames (12h25 GMT).
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