L'Espagnol Aleix Espargaro (Yamaha-FTR) a été le plus rapide, vendredi, de la première des trois séances d'essai des MotoGP prévues ce week-end sur le circuit de Losail (Qatar).
A deux semaines du Grand Prix du Qatar, les MotoGP, à l'exception des cinq motos d'usine (Honda, Yamaha et Ducati) qui participaient aux tests pneumatiques en Australie cette semaine, ont procédé à leurs derniers réglages avant le début de la saison.
L'aîné des Espargaro a signé un chrono de 1 minute 55 secondes et 386/1000e, soit 59/1000e de moins que le meilleur tour en course réalisé l'an dernier par Marc Marquez (Honda).
Au guidon de sa FTR, catégorie Open, il a devancé les deux Yamaha d'usine (Factory) confiées à l'écurie française Tech3 et pilotées par le Britannique Bradley Smith et son frère Pol Espargaro.
Les trois Yamaha se tiennent en un peu plus d'une demi-seconde.
En 4e position, les Honda Factory confiées à l'Espagnol Alvaro Baustista (Gresini) et l'Allemand Stefan Bradl (LCR) sont classées dans le même millième de seconde, à 695/1000e d'Aleix Espargaro.
La Ducati de l'Italien Andrea Iannone, dorénavant inscrite en catégorie Open, est 6e à 699/1000e des deux Honda.
L'Américain Colin Edwards, l'équipier d'Espargaro, sur la 2e Yamaha-FTR, est classé en 7e position, devant la Ducati du Colombien Yonny Hernandez et la Honda de l'Américain Nicky Hayden, tous les trois inscrits en Open.
Deux séances supplémentaires - diurnes et nocturnes - sont programmées samedi et dimanche sur ce circuit situé non loin de Doha.
Classement de la 1ere séance d'essais (Factory si non précisé):
1. Aleix Espargaro (ESP/Yamaha-FTR) 1:55.386
(1er catégorie Open)
2. Bradley Smith (GBR/Yamaha Tech3) à 0.253
3. Pol Espargaro (ESP/Yamaha Tech3) 0.686
4. Alvaro Bautista (ESP/Honda Gresini) 0.695
. Stefan Bradl (GER/Honda LCR) 0.695
6. Andrea Iannone (ITA/Ducati) 1.394
(2e Open)
7. Colin Edwards (USA/Yamaha-FTR) 1.575
(3e Open)
8. Yonny Hernandez (COL/Ducati Pramac) 1.932
(4e Open)
9. Nicky Hayden (USA/Honda Aspar) 2.188
(5e Open)
10. Scott Redding (GBR/Honda Gresini) 2.536
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ndlr: 17 pilotes classés
syd/jta