Un ex-DJ de la BBC, Dave Lee Travis, a été acquitté jeudi à Londres d'attentats à la pudeur au terme d'un procès organisé dans le sillage du scandale Jimmy Savile, une autre ancienne star du groupe audiovisuel public britannique.
Dave Lee Travis, vedette de la BBC dans les années 70 et 80 et aujourd'hui âgé de 68 ans, avait plaidé non coupable, affirmant qu'il n'était pas un "prédateur sexuel" et que les charges pesant contre lui étaient "insensées".
Les faits qui lui étaient reprochés dataient de 1976 à 2008 et concernaient 11 femmes.
Le tribunal londonien de Southwark l'a blanchi pour 12 chefs d'attentat à la pudeur mais n'a pas réussi à s'entendre sur deux autres chefs d'accusation similaires. Le procureur va désormais décider si un nouveau procès doit se tenir pour ces deux derniers chefs d'accusation.
A la sortie du tribunal, Dave Lee Travis a déclaré, aux côtés de son épouse, "ne pas considérer ce verdict comme une victoire". "J'ai vécu l'enfer pendant un an et demi. J'ai dû vendre ma maison (pour payer les frais d'avocat). Ma réputation a été souillée", a-t-il ajouté.
Surnommé "Hairy Cornflake" ("le corn-flake poilu") à cause de sa pilosité prononcée et du caractère matinal de l'émission musicale qu'il animait sur BBC Radio 1 dans les années 70-80, Dave Lee Travis comptait parmi ses fans Aung San Suu Kyi. L'opposante birmane avait déclaré dans une interview en 2011 qu'elle aimait écouter son émission "A Jolly Good Show" parce qu'elle lui donnait une vision "plus complète du monde" quand elle était assignée à résidence.
Dave Lee Travis a travaillé à BBC Radio 1 avec Jimmy Savile, décédé en 2011 mais au coeur d'un retentissant scandale d'abus sexuels qui a éclaté en 2012.
Ce scandale a donné lieu à un déballage d'affaires similaires au cours des derniers mois au Royaume-Uni, avec l'inculpation de plusieurs célébrités du show business pour des faits remontant souvent aux années 60, 70 et 80.
La semaine dernière, une star du soap opéra britannique très populaire "Coronation Street", William Roache, avait été blanchi de viol et attentat à la pudeur sur des jeunes filles.
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