Après deux jours consacrés aux problèmes des civils assiégés à Homs et des milliers de prisonniers et de disparus du conflit syrien, les négociateurs du régime de Bachar al-Assad et de l'opposition ont attaqué lundi le sujet le plus explosif: le transfert du pouvoir.
C'est depuis des mois la "ligne rouge" des négociations pour les deux délégations. Enoncé dans le communiqué final de "Genève I" patiemment écrit par les Russes et les Américains un soir de juin 2012, le principe de "l'organe de transition gouvernemental" divise partisans et opposants au président Assad. Il divise tout autant les Russes et les Iraniens, "parrains" du gouvernement syrien, des Occidentaux et des monarchies du Golfe, soutiens de l'opposition.
Globalement, l'opposition, qui lutte depuis mars 2011, considère que "Genève I" est synonyme de gouvernement de transition et de départ d'Assad, au pouvoir depuis 2000. Le régime considère lui qu'il ouvre la voie à un gouvernement d'union élargi. Damas évacue la question du départ du président en indiquant qu'il reviendra aux Syriens de choisir leur président dans l'isoloir.
Des experts politiques et en droit international qui ont participé à la rédaction de la décision de Genève I vont expliquer aux deux délégations le contenu de ce document, a précisé un membre de la délégation de l'opposition. Aucune discussion entre les délégations n'est prévue, a-t-il indiqué.
"Nous allons commencer à parler de la transition de la dictature à la démocratie", a déclaré Louai Safi, membre de la délégation de l'opposition avant la reprise des négociations pour la troisième journée consécutive.
"Le régime n'est clairement pas enthousiaste, ils trainent les pieds", a ajouté M. Safi. "On va voir si le régime est d'accord pour une solution politique ou s'ils en restent à une solution militaire", a-t-il dit.
Les négociations ont repris à 10H GMT. Lundi matin, la presse officielle à Damas a répété le credo du régime: "la délégation gouvernementale à Genève II n'est pas partie à la Conférence pour remettre le pouvoir à ceux qui ont comploté contre le peuple durant les trois dernières années".
Les négociateurs de Bachar al-Assad "sont à Genève pour parler au nom du peuple syrien qui a été la cible du terrorisme des groupes armés liés à al-Qaïda", écrit le journal gouvernemental Techrine
Le quotidien al-Watan, proche du pouvoir à Damas, titre pour sa part sur "l'effondrement des négociations désormais possible".
Après le faux départ de vendredi, les délégations ont négocié dans un climat où, selon le médiateur de l'ONU Lakhdar Brahimi, le "respect mutuel" a prévalu. Les négociateurs des deux camps ennemis ont des sessions de travail le matin, ensemble dans la même pièce mais se parlant par Brahimi interposé. L'après-midi, les négociations se déroulent dans des salons séparés où le médiateur de l'ONU fait la navette.
Lakhdar Brahimi a obtenu dimanche du régime la promesse de laisser les femmes et les enfants assiégés depuis des mois dans le centre de Homs quitter la ville.
Mais l'annonce a été accueillie avec scepticisme dans les quartiers rebelles de Homs où l'opposition réclame des "garanties" que les civils ne soient pas arrêtés par le régime en sortant de la ville.
L'ONU espère également que des convois d'aide humanitaire rentrent dans les quartiers rebelles de Homs. Souvent considéré comme le foyer de la contestation, Homs a payé au prix fort son opposition à Bachar al-Assad. Les quartiers rebelles sont assiégés depuis juin 2012 par l'armée régulière qui les bombarde régulièrement et des milliers de Syriens y vivent dans des conditions épouvantables, manquant de nourriture et de médicaments.
Dimanche, les négociateurs s'étaient penchés sur le problème des prisonniers et des disparus, un phénomène qui s'est amplifié depuis que le mouvement de contestation de mars 2011 s'est transformé en guerre civile sanglante qui a fait plus de 130.000 morts et des millions de réfugiés et de déplacés.
L'opposition affirme posséder une liste de 47.000 personnes détenues dans les prisons du régime. Elle a présenté au cours des négociations une première liste avec les noms de 2.300 femmes et enfants. "S'il y a un échange, les femmes, les enfants et les plus vulnérables sont la priorité", a déclaré Monzer Aqbiq, porte-parole de la délégation de l'opposition.
Il n'existe pas de chiffres exacts concernant les prisonniers et les disparus, mais l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), fer de lance dans le conflit syrien, évoque 17.000 disparus et des "dizaines de milliers" de prisonniers dans les prisons du régime.
ram-kat/ob/pjt/fw