La situation avec les droits de l'homme reste "très problématique" en Russie à la veille des JO de Sotchi qui s'ouvrent le 7 février, a déclaré mardi l'ONG Human Rights Watch (HRW), dénonçant notamment les "violences homophobes".
"Les affaires Khodorkovski et Pussy Riot n'assombrissent plus les JO de Sotchi, mais la situation en matière des droits de l'homme reste très problématique", a souligné Tatiana Lokchina de l'antenne moscovite de Human Rights Watch, lors d'une présentation d'un rapport annuel de HRW.
Mikhaïl Khodorkovski, l'ex-magnat du pétrole et contradicteur du Kremlin a été gracié en décembre par le président Vladimir Poutine après avoir passé dix ans en prison.
Les deux jeunes femmes du groupe Pussy Riot condamnées à deux ans de prison pour avoir chanté une prière punk anti-Poutine dans la Cathédrale de Moscou ont été amnistiées fin 2013.
Selon HRW, la libération de ces prisonniers emblématiques dont les affaires ont été vivement dénoncées par l'Occident "ne change pas la situation d'ensemble".
Selon l'ONG, "l'année 2013 a notamment été marquée en Russie par des attaques sans précédent contre les critiques du pouvoir, lancées en 2012".
L'application de la loi adoptée en 2012, qui oblige les ONG bénéficiant d'un financement étranger à s'afficher en tant qu'"agents de l'étranger" dans toute activité publique, a abouti à une "campagne de vérifications de masse ayant visé des centaines d'ONG à travers le pays et des dizaines de procès en justice".
L'adoption d'une loi pénalisant la "propagande homosexuelle devant mineur" "a été suivie de rhétorique homophobe dans les médias pro-pouvoir et d'une escalade de la violence homophobe", selon l'ONG.
Cette loi "restreint la liberté d'expression et porte atteinte à l'inviolabilité de la vie privée", souligne HRW.
L'ONG a également dénoncé une "campagne discriminatoire", durant laquelle des centaines d'immigrés clandestins "non-slaves" ont été interpellés en juillet à Moscou.
Accompagnée d'une "rhétorique xénophobe" dans les médias, cette campagne "a pratiquement contribué à une escalade de violences de la part des groupes ultranationalistes", selon HRW.
Par ailleurs, les républiques du Caucase du Nord proches de la Tchétchénie sont toujours le théâtre de "disparitions, tortures et exécutions extrajudiciaires dans le cadre des activités des forces de l'ordre visant à réprimer la rébellion" islamiste, ajoute le rapport.
"Tout en invitant des gens de tous les coins du monde aux Jeux olympiques, la Russie favorise de facto la discrimination et limite l'espace pour les activités civiles", conclut HRW.
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