La Bélarusse Victoria Azarenka, N.2 mondiale et double tenante du titre, s'est qualifiée pour le deuxième tour de l'Open d'Australie, en battant la Suédoise Johanna Larsson, 91e mondiale, en deux sets 7-6 (7/2), 6-2, mardi à Melbourne.
Dans la chaleur étouffante de Melbourne, Azarenka a tardé à trouver ses marques, montrant quelques signes d'agacement dans un premier set au cours duquel Larsson a servi deux fois pour le gain de la manche.
Mais la Suédoise n'a pas su saisir sa chance, et Azarenka a remporté avec autorité le tie-break. Définitivement libérée, la Bélarusse a surclassé son adversaire dans le second set.
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Elle affrontera au prochain tour la Taïwanaise Su-Wei Hsieh ou la Tchèque Barbora Zahlavova Strycova.
cyb/mf