Le championnat reprend ses droits, après la trêve et la Coupe de France, avec Monaco, dauphin du Paris SG, qui se rend vendredi en match avancé de la 20e journée à Montpellier, où Rolland Courbis attend toujours son premier succès en championnat depuis sa nomination.
L'ASM, qui a clos l'année 2013 par une défaite à domicile face à Valenciennes (2-1) après une série de 5 victoires, a débuté la suivante au ralenti avec une qualification à l'arrachée en Coupe de France à Vannes (3-2).
L'objectif est simple dans l'Hérault pour Claudio Ranieri et ses troupes: ne pas laisser le champion de France parisien --à trois points devant lui-- s'échapper. Et tenter de mettre au PSG un petit coup de pression avant son déplacement à Ajaccio samedi.
Montpellier, mal en point(s) en Ligue 1 (17e), a de son côté profité de la reprise pour s'imposer en Coupe à Rodez (CFA) mais ce court succès (2-0) contre des amateurs n'a pas dû spécialement rassurer Courbis.
Le technicien, venu relancer en décembre une équipe aux abois, n'a en tout cas pas de temps à perdre pour faire oublier les errements de l'ère Jean Fernandez et éviter la relégation au club de "Loulou" Nicollin, deux ans après son sacre.
Pour réveiller sa formation, Courbis pourra compter sur la recrue Mbaye Niang, prêté par l'AC Milan, qui a inscrit son premier but dimanche en Coupe de France.
Le programme (en heures GMT):
Vendredi:
(19h30) Montpellier - Monaco
Samedi:
(16h00) Ajaccio - Paris SG
(19h00) Bordeaux - Toulouse
Guingamp - Saint-Etienne
Lyon - Sochaux
Rennes - Nice
Valenciennes - Bastia
Dimanche:
(13h00) Nantes - Lorient
(16h00) Evian/Thonon - Marseille
(20h00) Lille - Reims
Classement: Pts J G N P bp bc dif
1. Paris SG 44 19 13 5 1 44 13 31
2. Monaco 41 19 12 5 2 31 13 18
3. Lille 40 19 12 4 3 22 8 14
4. Saint-Etienne 33 19 10 3 6 28 20 8
5. Bordeaux 31 19 8 7 4 27 21 6
6. Marseille 29 19 8 5 6 27 20 7
7. Nantes 29 19 9 2 8 23 17 6
8. Reims 29 19 7 8 4 23 21 2
9. Lorient 27 19 8 3 8 26 26 0
10. Lyon 25 19 6 7 6 28 27 1
11. Toulouse 25 19 6 7 6 20 24 -4
12. Guingamp 24 19 6 6 7 19 19 0
13. Bastia 24 19 6 6 7 21 26 -5
14. Nice 23 19 7 2 10 18 25 -7
15. Rennes 21 19 5 6 8 22 24 -2
16. Evian/Thonon 20 19 5 5 9 19 32 -13
17. Montpellier 17 19 2 11 6 18 24 -6
18. Valenciennes 14 19 3 5 11 17 28 -11
19. Sochaux 11 19 2 5 12 15 39 -24
20. Ajaccio 9 19 1 6 12 13 34 -21
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