La Garde civile espagnole enquête sur les organisateurs colombiens de matches amicaux de football, auxquels a participé la star argentine du FC Barcelone Lionel Messi, les soupçonnant de blanchir de l'argent tiré du trafic de drogue, ont indiqué lundi des sources proches du dossier.
"Il n'a pas été démontré que de l'argent avait été blanchi à travers les matches de charité" auxquels participait Lionel Messi et d'autres stars du ballon rond, a cependant précisé une source policière qui rejette toute implication de ces derniers dans les activités délictueuses présumées de cette entreprise.
"Je dois dire que, selon le ministère (espagnol) de l'Intérieur, il n'existe aucune enquête (visant la famille de Messi ou ses proches, ndlr) et puisqu'il n'existe aucune enquête, rien ne doit affecter l'équipe, ni Leo ni sa famille", a affirmé de son côté l'entraîneur du FC Barcelone, l'Argentin Gerardo Martino, lors d'une conférence de presse.
L'enquête, ouverte en avril 2012 en collaboration avec les autorités colombiennes et l'Agence anti-drogue américaine (DEA), vise un réseau qui, grâce à la "collaboration de citoyens espagnols, se livrerait à des activités de blanchiment d'argent à travers l'organisation d'événements musicaux et sportifs en Espagne, Amérique du Sud et aux Etats-Unis", a indiqué la Garde civile dans un communiqué.
Le journal espagnol de centre droit El Mundo affirmait lundi que le père de Lionel Messi, Jorge Messi, était "au coeur" d'une enquête pour blanchiment d'argent tiré du trafic de drogue.
L'enquête vise cependant uniquement une entreprise colombienne qui organisait des matches de charité et autres événements, comme des concerts, et non pas le père de la star argentine du football, selon la source policière qui n'a pas précisé le nom de la société.
"Outre le blanchiment d'argent, (l'entreprise) se chargeait d'organiser des matches de charité" pour lesquels "elle avait comme interlocuteur le père de Messi, mais cet homme n'a rien à voir avec l'entreprise", a ajouté cette source.
Le réseau serait ainsi "derrière l'organisation de plusieurs matches connus comme "La bataille des étoiles" ou "Messi et ses amis contre le reste du monde", joués dans divers endroits en Amérique du Sud et aux Etats-Unis", a précisé la Garde civile.
Jorge Messi "était le représentant des joueurs et à ce titre il parlait avec son fils" pour le tenir au courant de l'organisation des matches et de son éventuelle participation, mais ce dernier ignorait également tout d'éventuelles pratiques frauduleuses, a souligné la source policière.
Selon la Garde civile, "des joueurs ont été entendus comme témoins, afin d'obtenir des informations sur l'entreprise organisatrice, mais ceux-ci ne sont pas pour l'instant impliqués dans le délit qui fait l'objet de l'enquête".
Selon El Mundo, il s'agirait de Messi et de ses coéquipiers du FC Barcelone Dani Alves, José Manuel Pinto et Javier Mascherano.
L'opération s'est soldée jusqu'ici par quatre arrestations et la mise en examen de huit autres personnes ainsi que de quatre entreprises, a précisé la police.
L'enquête est menée par le tribunal d'instruction numéro 51 de Madrid, dirigé par le juge Eduardo Lopez Palop, et placée sous le secret de l'instruction, a indiqué à l'AFP une source judiciaire.
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