La Juventus Turin, venue de la Ligue des champions, fait figure de club à éviter lors du tirage au sort des 16e de finale de l'Europa League (20 et 27 février), lundi au siège suisse de l'UEFA à Nyon (12h00 GMT).
Le club de Buffon et Pirlo a perdu la petite finale de son groupe en C1 (1-0 chez Galatasaray) et son parcours médiocre l'a même versé dans le deuxième chapeau de C3. Mais le leader du Championnat d'Italie présente désormais le profil d'un favori, devant Naples, l'Ajax Amsterdam ou Porto.
Les têtes de série (les vainqueurs de groupe de C3 et les 4 meilleurs troisièmes des poules de Ligue des champions) sont: Naples (ITA), Benfica Lisbonne (POR), Shakhtar Donetsk (UKR), FC Bâle (SUI), Valence (ESP), Lyon (FRA), Ludogorets Razgrad (BUL), Eintracht Francfort (GER), Salzbourg (AUT), Rubin Kazan (RUS), Fiorentina (ITA), Genk (BEL), FC Séville (ESP), Tottenham (ENG), AZ Alkmaar (NED) et Trabzonspor (TUR).
Le deuxième chapeau rassemble: Ajax Amsterdam (NED), Juventus Turin (TUR), FC Porto (POR), Viktoria Plzen (CZE), Esbjerg (DEN), Dniepropetrovsk (UKR), Maccabi Tel-Aviv (ISR), Swansea (ENG), Odessa (UKR), Maribor (SVN), Anzhi Makhatchkala (RUS), Dynamo Kiev (UKR), Slovan Liberec (CZE), PAOK Salonique (GRE), Lazio Rome (ITA) et Betis Séville (ESP).
Les équipes ne peuvent affronter en 16e de finale un adversaire déjà rencontré en groupe ni issu du même championnat.
Le tirage des 8e de finale (13 et 20 mars) se fera dans la foulée, mais il s'agira cette fois d'un tirage au sort intégral, sans têtes de série ni restriction.
Pour la succession de Chelsea, la finale est programmée le 14 mai, dans le stade de la... Juventus.
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