Le parti social démocrate allemand (SPD) a annoncé samedi que ses adhérents avaient approuvé dans un referendum interne le projet de gouvernement commun avec les conservateurs, ouvrant la voix à une réélection d'Angela Merkel pour un troisième mandat de chancelière.
La direction du SPD a annoncé une victoire du "oui" avec près de 76% des voix, dans le vote par correspondance organisé auprès de ses quelque 470.000 adhérents, lors d'une conférence de presse à Berlin.
"Cela fait longtemps que je n'ai pas été aussi fier d'être social-démocrate", a déclaré le président du parti, Sigmar Gabriel, sous les acclamations de centaines de militants du SPD venus de toute l'Allemagne pour aider au dépouillement des bulletins de votes.
Vantant "la démocratie directe au sein du parti", il a salué "une fête pour la démocratie".
Ce résultat met un terme à des semaines de tractations difficiles pour former un gouvernement de "grande coalition" sous l'autorité de la chancelière conservatrice, arrivée largement en tête des législatives du 22 septembre.
Mme Merkel doit être réélue chancelière mardi, lors d'un vote des députés du Bundestag.
Malgré de fortes réticences parmi les militants sociaux démocrates, l'alliance avec "l'ennemi" d'hier a été rendue envisageable par la ligne sociale que la direction du parti a été en mesure d'imposer sur le contrat de gouvernement conclu fin novembre. Le SPD a notamment poussé la chancelière à approuver la création d'un salaire minimum universel, une petite révolution en Allemagne.
Avec 41,5% des voix au soir des législatives du 22 septembre Angela Merkel avait frôlé la majorité absolue. Mais la défaillance de son allié libéral (FPD) éjecté du parlement, l'a obligé à de longues négociations avec les sociaux-démocrates arrivés deuxième (25,7%).
Le nouveau gouvernement de "grande coalition" doit être annoncé officiellement dimanche. Neuf postes seront attribués aux conservateurs (CDU/CSU), six aux sociaux démocrates.
Mais la plupart des nominations ont déjà fuité dans la presse. Wolfgang Schäuble, 71 ans, vieux routier de la politique allemande et fidèle lieutenant de Mme Merkel, conserverait le ministère des Finances, fort d'une solide réputation forgée durant la crise de l'euro. Le cacique du SPD Frank-Walter Steinmeier, 57 ans, reviendrait aux Affaires étrangères, comme lors de la première "grande coalition" de Merkel (2005-2009).
Le président du SPD, Sigmar Gabriel, dirigerait un grand ministère de l'Économie, chapeautant aussi la transition énergétique, projet phare de l'Allemagne pour les prochaines années.
Le référendum interne au SPD avait été promis par M. Gabriel, dès l'ouverture des négociations avec la CDU/CSU pour vaincre les réticences de la base.
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