L'interdiction de vente et d'importations de produits du phoque a été mise de côté durant les négociations entre le Canada et l'Union européenne pour un traité de libre-échange, a appris le réseau anglais de Radio-Canada.
Selon la source de CBC, les négociateurs ont jugé qu'il fallait laisser l'Organisation mondiale du commerce régler cet objet de différend.
Cela déçoit énormément le président de l'Association des chasseurs de phoques des Îles-de-la-Madeleine, Denis Longuépée.
L'Union européenne a interdit l'importation de produits du phoque en 2010 à la suite d'une campagne menée par des groupes de défense des animaux. Le Canada conteste cette interdiction devant l'Organisation mondiale du commerce en affirmant qu'elle viole les obligations commerciales de l'Union européenne. Le Canada soutient aussi que la chasse au phoque est durable et qu'elle est faite sans cruauté.
L'Organisation mondiale du commerce pourrait rendre sa décision dans les prochains jours.
Frank Pinhorn, directeur de l'Association canadienne des chasseurs de phoques, explique qu'il avait demandé à un ancien secrétaire parlementaire du ministre du Commerce international, il y a quelques mois, s'il allait être question du phoque lors des négociations entre le Canada et l'Europe sur le libre-échange. M. Pinhorn dit avoir compris à ce moment que le sujet serait exclu pour être réglé plus tard. Il ajoute avoir alors exprimé la crainte que la question ne soit jamais réglée.
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