Le chômage a atteint un niveau record en septembre dans la zone euro, touchant 12,2 % de la population active, a indiqué jeudi l'office européen de statistiques Eurostat.
Les chiffres sur le chômage de juillet et d'août ont été révisés à la hausse (à 12,1 % et 12,2 % respectivement), annulant ainsi le recul du chômage qui avait été évoqué précédemment et constituait une première depuis février 2011.
Eurostat précise que quelque 19,44 millions de personnes étaient au chômage en septembre dans les 17 pays de la zone euro. En un an, le nombre de chômeurs a augmenté de près d'un million (996 000), et de 60 000 sur un mois.
Dans l'ensemble de l'Union européenne, le taux de chômage était à 11 % en septembre, comme le mois précédent. Au total, cela représente 26,87 millions de personnes.
La situation est particulièrement critique en Grèce et en Espagne, deux pays très lourdement frappés par la crise, où le chômage touche plus d'une personne sur quatre au sein de la population active et nettement plus d'un jeune sur deux.
Le taux de chômage était de 27,6 % en Grèce, où les dernières données disponibles datent de juillet. En Espagne, il était en septembre à 26,6 %, comme en août.
Les taux les plus bas ont été enregistrés en Autriche (4,9 %), en Allemagne (5,2 %) et au Luxembourg (5,9 %).
Les taux de chômage les plus bas chez les jeunes ont été observés en Allemagne (7,7 %), et les plus élevés, en Grèce (57,3 %).