EN DIRECT - La mairesse de Lac-Mégantic, Colette Roy-Laroche, a annoncé jeudi que l'état d'urgence était déclaré dans la ville, à la suite du déraillement d'un train et de l'explosion meurtrière des wagons-citernes qu'il transportait au centre-ville de la municipalité.
« En vertu de l'article 42 de la Loi sur la sécurité civile, je déclare l'état d'urgence sur le territoire de Lac-Mégantic. Je vous informe que je me prévaudrai de tous les pouvoirs prévus à la loi dans le cadre de cet état d'urgence, qui demeurera en vigueur jusqu'à nouvel ordre », a déclaré la mairesse.
Par ailleurs, 600 des 800 sinistrés de la « zone jaune » peuvent rentrer à la maison. La Sécurité civile a confirmé en point de presse que l'ensemble des résidents du secteur Cousineau peut réintégrer leur domicile dès maintenant.
Des professionnels du réseau de la santé circuleront dans les rues pour accompagner les gens. Afin que le plan de réintégration s'effectue de façon sécuritaire, la Sûreté du Québec (SQ) maintiendra quant à elle ses patrouilles « dans le but de soutenir les citoyens ».
Un large périmètre de sécurité est toujours maintenu au coeur de Lac-Mégantic, où des dizaines de wagons-citernes calcinés gisent les uns sur les autres.
Dans la « zone rouge », bien que les incendies soient désormais éteints, la présence de produits chimiques et de grandes quantités de pétrole brut toujours contenues dans les wagons qui n'ont pas explosé présente des risques élevés de nouvelles explosions ou d'incendies.
Il faudra plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour nettoyer de façon sécuritaire le centre-ville de Lac-Mégantic.
Dans son point de presse en fin d'après-midi, la SQ a confirmé la mort de quatre autres personnes, 24 corps ayant été retrouvé sur les 50 personnes déclarées « vraisemblablement décédées ». La première des victimes identifiée est Éliane Parenteau, 93 ans. La porte-parole du bureau du coroner, Geneviève Guilbault, a déclaré que « les travaux avancent vraiment bien ».
L'inspecteur Michel Forget a par ailleurs indiqué qu'un homme de 53 ans, qui n'habite pas Lac-Mégantic, a été arrêté au cours de la nuit parce qu'il tentait de franchir le périmètre de sécurité. La SQ ne rapporte aucun vol.
L'inspecteur a aussi indiqué que les sites, où les policiers recherchent des victimes, sont difficiles d'accès et impliquent des délais.