Même si la reprise du secteur américain de la construction devrait faire grimper les prix du bois d'oeuvre, des analystes ont réduit leurs prévisions pour 2013.
Une baisse de 21 % des prix au comptant depuis la mi-mars et un recul des prix des contrats à terme ont forcé plusieurs analystes à réduire d'environ 5 % certaines de leurs prévisions pour 2013.
Selon les analystes, les prix pour l'épinette, le pin et le sapin occidentaux devraient maintenant grimper de 20 %, après avoir affiché en 2012 une croissance de 16 %.
Les banques CIBC et Royale prévoient que les prix atteindront en moyenne entre 350 $US et 360 $US le millier de pieds-planche en 2013, soit environ 20 $ de moins que ce qu'avançaient leurs prévisions précédentes. Cela reste néanmoins un gain par rapport au prix de 299 $US de 2012.
L'analyste Mark Kennedy, de Marchés mondiaux CIBC, a aussi abaissé de 7 % ses prévisions pour les prix de 2014, les faisant passer de 430 $US à 410 $US.
M. Kennedy admet toutefois que ses perspectives sont peut-être conservatrices et rappelle que les prix ont grimpé davantage lors des dernières reprises. Ils avaient notamment fracassé la barre des 500 $US dans les années 1990 et atteint 468 $US en 2004.
Les prix du bois d'oeuvre se mettent habituellement à grimper à l'ouverture de la saison de la construction, au deuxième trimestre, et reculent à la fin de l'année. Cependant, ils se sont écartés de leurs habitudes ces derniers temps. En effet, les prix du bois d'oeuvre ont progressé de 100 $US au quatrième trimestre de 2012 pour atteindre 370 $US, avant de reculer à 320 $US au 24 mai, environ à mi-chemin du deuxième trimestre.