Le premier ministre canadien Stephen Harper a soutenu mardi que les changements apportés par son gouvernement à l'assurance-emploi ne constituent pas une attaque contre les travailleurs saisonniers des Maritimes, contrairement à ce qu'ont affirmé les premiers ministres de ces provinces.
Le premier ministre Harper a fait valoir que les modifications ne ciblaient pas les travailleurs saisonniers, et que toute affirmation contraire serait trompeuse. D'après lui, tous ceux qui ont contribué au régime d'assurance-emploi et qui n'arrivent pas à décrocher un emploi seront admissibles aux prestations du fédéral.
M. Harper y est allé de ces propos deux semaines après que les premiers ministres des provinces de l'Atlantique eurent demandé à Ottawa de suspendre la réforme, qui est entrée en vigueur au mois de janvier.
Le premier ministre Harper était de passage mardi à Summerside, à l'Île-du-Prince-Édouard, pour annoncer un investissement de 7,7 millions de dollars destiné à trois entreprises de Charlottetown.