Le produit intérieur brut (PIB) américain a augmenté de 0,4 % au quatrième trimestre de 2012, a annoncé jeudi le département du Commerce, une hausse appréciable si la compare à la dernière estimation gouvernementale, qui était de seulement 0,1 %.
Ce taux de croissance est cependant le plus faible enregistré par l'économie américaine depuis le premier trimestre 2011, et survient après la hausse de 3,1 % constatée au troisième trimestre.
La révision à la hausse du PIB est attribuée à une augmentation de 13,2 % des investissements des entreprises, ainsi qu'à un progrès plus grand qu'estimé des exportations de services. Le secteur exportateur américain reste néanmoins affecté par les moments difficiles que traverse l'économie européenne.
L'essentiel de la fragilité de l'économie américaine serait imputable à une baisse du volume de stocks des entreprises ainsi qu'aux plus importantes réductions des dépenses militaires annoncées en 40 ans.
Dans l'ensemble, l'économie américaine s'est améliorée de 2,2 % en 2012, après avoir grimpé de 1,8 % en 2011 et de 2,4 % en 2010.
Pour le trimestre actuel, qui prend fin cette semaine, les économistes prédisent une croissance de 2,5 %.