Le livre L'Univers expliqué à mes petits-enfants de l'astrophysicien Hubert Reeves sera porté à l'écran dans un récit de fiction en 3D.
Le président et producteur de Max Films, Roger Frappier, a annoncé mercredi avoir acquis les droits d'adaptation cinématographique de l'essai du scientifique. Sébastien Denault, réalisateur de plusieurs courts métrages et directeur de l'animation sur Le Journal d'Aurélie Laflamme, aura la lourde tâche d'adapter pour le cinéma ce livre de Hubert Reeves. Il en signera aussi la réalisation, pour un projet qui alliera des images réelles et de synthèse.
L'astrophysicien agira à titre de conseiller scientifique au scénario et aux effets spéciaux. M. Reeves a exprimé sa « part de curiosité » sur la manière avec laquelle pourraient être transposés ses écrits au cinéma, tout en disant avoir eu rapidement l'envie de prendre part au projet.
La distribution reste à déterminer. Seule certitude, M. Reeves n'incarnera pas l'astrophysicien au coeur du film, afin conserver le plus possible la part de fiction.
Dans le récit, un astrophysicien, atteint d'une maladie grave, embarque sa petite-fille et ses amies d'une école de réforme dans un périple à la découverte de l'univers.
Côté financement, tout est à faire pour ce projet ambitieux. L'avenue d'une coproduction est évoquée, M. Frappier disant simplement vouloir tout faire pour avoir le « meilleur film possible ». Le producteur, qui fera affaire avec la boîte montréalaise Vision Globale pour les effets visuels, a salué l'expertise dans l'animation et le 3D dont peut se targuer le Québec.
Une version imagée de L'Univers expliqué à mes petits-enfants a été publiée en octobre, et l'oeuvre est en cours de traduction dans plusieurs pays, dont la Grande-Bretagne, l'Allemagne, l'Italie et l'Espagne.
L'équipe de production table sur une sortie du film en 2014.