Un texte de Gaétan Pouliot
Mandatée par Québec pour faire le grand ménage dans le milieu de la construction, l'Unité permanente anticorruption (UPAC) a pu procéder à des dizaines d'arrestations en 2012 grâce à « l'apport inestimable des citoyens ».
« Les citoyens sont nos yeux et nos oreilles », a affirmé mercredi le commissaire de l'UPAC, Robert Lafrenière, qui a dressé le bilan de son unité pour 2012, lors d'une conférence de presse à Montréal.
Au cours de l'année, l'UPAC a procédé à 49 arrestations en lien avec des cas présumés de corruption et a permis de porter des accusations criminelles contre 13 entreprises. 177 chefs d'accusation ont ainsi pu être déposés. Pour réaliser ce travail, l'Unité permanente a pu compter sur 836 signalements de citoyens.
Parmi les opérations les plus spectaculaires, on compte les perquisitions à l'hôtel de ville de Laval et chez l'ex-maire Gilles Vaillancourt, ainsi que l'arrestation des hommes d'affaires Paolo Catania et Tony Accurso, de l'ex-maire de Mascouche, Richard Marcotte, et de l'ex-PDG de SNC-Lavalin, Pierre Duhaime.
Par ailleurs, 22 enquêtes sont en cours, tant au niveau provincial qu'au niveau municipal, dans toutes les régions du Québec, a aussi précisé M. Lafrenière, ajoutant qu'il collaborait quotidiennement avec la commission Charbonneau.
En 2011, le commissaire de l'UPAC s'était opposé à la tenue d'une enquête publique sur l'industrie de la construction, parce que cela pouvait affecter les enquêtes en cours.
« L'UPAC roule à plein régime »
Robert Lafrenière, qui s'est dit « heureux des résultats » de son équipe en 2012, souligne toutefois qu'il reste beaucoup à faire. « L'UPAC tourne à plein régime » et l'année 2013 s'annonce bien chargée, a-t-il dit.
L'équipe de M. Lafrenière a d'ailleurs trouvé de nouveaux stratagèmes de collusion lors de leurs enquêtes, a-t-il ajouté.
Pour faire face à l'ampleur de la tâche, l'Unité permanente anticorruption embauchera 40 nouvelles personnes au cours des prochaines semaines, a confirmé la porte-parole de l'organisation à Radio-Canada.
- Arrestations du maire de St-Rémi (14 décembre)
- Perquisition à l'hôtel de ville de Laval (13 décembre)
- Arrestation de l'ex-PDG de SNC-Lavalin (29 novembre)
- Perquisition dans les bureaux du PRO des Lavalais (20 novembre)
- Perquisitions dans les bureaux de firmes de génie-conseil (8 novembre)
- Perquisitions dans les bureaux de firmes d'ingénieurs (6 novembre)
- Arrestation de Tony Accurso et perquisitions à Mascouche (16 octobre)
- Perquisitions dans des entreprises en construction à Laval (12 octobre)
- Perquisitions à l'hôtel de ville de Laval et chez l'ex-maire Vaillancourt (5 octobre)
- Démantèlement d'un réseau de collusion à Saint-Jean-sur-Richelieuu (21 juin)
- Arrestation de Paolo Catania et Frank Zampino (17 mai)
- Perquisition de l'UPAC au siège social du groupe Catania (25 avril)
- Perquisitions à Saint-Constant (29 février)
L'UPAC assure en ce moment le suivi de 14 grands chantiers au Québec.