COUPLE - Près d'un mois après avoir célébré leur 75ème anniversaire de mariage, une épouse de guerre britannique et son mari canadien sont décédés la semaine dernière, à quelques heures d'intervalle, dans un hôpital d'Ottawa.
Pour leurs enfants stupéfaits, leur mort défie "toute sorte de logique".
Âgée de 94, Jean Spear, qui avait rencontré son époux George Spear lors d'un bal à Londres pendant la seconde guerre mondiale, est morte à 4h30 ce vendredi 15 septembre à l'hôpital Carleton de Queensway, quelques jours après avoir été admise pour une pneumonie, comme le rapporte l'Ottowa Citizen.
Quelques heures plus tard, George Spear rendait lui aussi son dernier souffle.
D'après le journal canadien, le vétéran âgé de 97 ans "est tombé dans un sommeil profond" deux jours après que sa femme a été emmenée à l'hôpital. Il a été admis dans le même établissement et est mort le même vendredi, à 9h45.
"On se raconte des anecdotes pour se rassurer. Mais ça défie toute sorte de logique. On a été bouleversés par la soudaineté de la chose", témoigne la fille du couple, Heather Spear.
Le couple s'est marié en août 1942, dans la ville de Kingston upon Thames, en Angleterre, où George était positionné avec le premier corps de reconnaissance des ingénieurs royaux du Canada. Ils s'étaient rencontrés un an plus tôt, lors d'un bal à Londres, pendant lequel ils avaient passé la nuit à danser ensemble.
"J'étais là, dans ma robe rouge, mon époux pourra vous le confirmer. Il est venu et m'a invité pour une danse", se souvient Jean dans une interview donnée en 2006 à CBC News. "Il portait ses bottes de soldat, mais il pouvait danser. Et son rythme était parfait. Alors nous n'avons dansé avec personne d'autre de toute la soirée."
Alors que la seconde guerre mondiale se poursuivait, Jean a rejoint George dans son Canada natal, où elle a mis en place la première association d'épouses de guerre. D'après la BBC, près de 50.000 femmes britanniques se sont déplacées au Canada à la fin du conflit, après avoir marié des soldats canadiens en Europe.
A travers la guerre, il gardait une photo d'elle dans son béret
En 2006, Jean a été décorée de l'Ordre de l'Empire Britannique par la reine Elizabeth II.
Cinq ans plus tard, elle était invitée avec son époux à une réception privée avec le prince William et la Duchesse de Cambridge Kate, à Ottawa.
Pendant cette soirée, George a montré à la duchesse une photo de son épouse, datée de 1942, qu'il gardait à l'intérieur de son béret de soldat.
"Kate m'a demandé si j'avais toujours gardé cette photo sur moi, j'ai répondu: 'à travers toute la guerre, et jusqu'à aujourd'hui'", témoignait-il à l'époque.
Répondant aux questions de journalistes à l'occasion de son 72ème anniversaire de mariage, en 2014, Jean a partagé le"secret" de son bonheur conjugal.
"J'y ai réfléchi pendant longtemps. Je me suis rendue compte quand nous nous sommes rencontrés qu'on allait bien ensemble", racontait-elle au Kitchissippi Times, un journal d'Ottawa. "Quand nous nous sommes mariés, nous étions aux anges. Tout au long de notre vie, avec ses hauts et ses bas, nous savions que nous allions bien ensemble. Nous le savions et n'avons jamais manqué de nous l'avouer."
Cet article initialement publié sur le HuffPost américain, a été traduit par Yves Souben.
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