L'attaquant David Desharnais et le défenseur Greg Pateryn seront laissés de côté jeudi en vue du match du Canadien contre les Kings de Los Angeles, a annoncé l'entraîneur-chef Michel Therrien après une séance d'entraînement optionnelle au Complexe sportif Bell.
Desharnais, qui n'a pas récolté de point depuis le 20 octobre, traverse une disette de neuf matchs. Âgé de 30 ans, Desharnais totalise seulement deux buts et deux aides en 13 rencontres cette saison. Il cédera son poste au Suisse Sven Andrighetto, qui endossera l'uniforme tricolore pour une première fois cette saison.
Le retrait de Desharnais signifie que Phillip Danault aura l'opportunité de se faire valoir au centre. Il devrait pivoter une unité complétée par Max Pacioretty et Andrew Shaw.
De son côté, Pateryn sera remplacé dans la formation partante par Joel Hanley, qui prendra également part à son premier match avec le CH en 2016-17. Le défenseur de 25 ans, qui devrait être jumelé à Nathan Beaulieu, avait amassé six mentions d'aide en 10 rencontres avec l'équipe la saison dernière.
Carey Price sera de nouveau devant le filet du Canadien, et il sera confronté à son ancien adjoint, Peter Budaj.
Même si le niveau de jeu du Canadien a chuté depuis cinq matchs, les hommes de Therrien ont un dossier de 11-1-1 et trônent toujours au sommet du classement général de la LNH.
Les Kings ont gagné leurs trois derniers duels, dont les deux derniers par jeu blanc.
