Sale temps pour les androïdes. Après l'agression du robot autostoppeur aux États-Unis pendant l'été, c'est maintenant au tour d'un « vendeur » japonnais robotique de subir la violence humaine. Comme le rapporte le Japan Times, un robot humanoïde Pepper a en effet été frappé par un homme de 60 ans, visiblement saoul.
Selon la police, l'homme est entré dans une antenne locale de SoftBank, un opérateur téléphonique employant ces robots depuis juin 2014, et a frappé la machine. Il aurait agi ainsi à cause de l'attitude du vendeur humain présent dans la boutique (qui n'a, lui, pas été blessé).
Pepper bouge maintenant moins vite et ses circuits internes ont peut-être été touchés, selon la préfecture. Il n'y a pas d'autres informations sur les motifs de l'agression, mais celle-ci ressemble plus à un fait divers qu'à un vent de protestation contre les robots, comme l'a par exemple imaginé la série Real Humans ou l'écrivain Isaac Asimov.
Pepper, un robot français à 1 500 euros
Pepper est un robot à forme humanoïde, mais sans jambes, construit par la société française Aldebaran, en collaboration avec Softbank. C'est le petit frère du fameux Nao, le petit robot porté par François Hollande. Il ne coûte que 1500 euros et est commercialisé (uniquement au Japon) depuis juin 2015, au rythme de 1000 par mois (qui sont pour l'instant vendus chaque mois en une minute).
Au sein des boutiques Softbank, Pepper sert avant tout à accueillir le client et le faire patienter le temps qu'un vendeur soit disponible. Le robot peut vous suivre du regard, dispose d'un logiciel de reconnaissance vocale et peut vous distraire en racontant une blague, jouant, chantant... Il est aussi personnalisable, comme un téléphone intelligent, via des applications diverses.
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