Excité à l'idée d'apprendre de nouveaux mots? C'est normal. Une équipe de chercheurs de l'université allemande de Otto Von Gericke et de l'Institut de recherche biomédicale de Barcelone a publié une étude sur le langage dans le journal Current biology.
Ils ont étudié les zones du cerveau activées chez 36 volontaires adultes quand il s'agissait d'apprendre de nouveaux mots et quand il s'agissait de parier de l'argent. Surprise: ce sont les mêmes, celles du plaisir et de la récompense. Plus étonnant, apprendre des nouveaux mots active les mêmes zones que lorsque vous mangez du chocolat, que vous couchez avec quelqu'un ou que votre cerveau est sous l'emprise de la drogue.
"Il s'agissait de déterminer dans quelle mesure apprendre une nouvelle langue ou un nouveau mot activait ces zones de plaisir" explique justement l'un des auteurs, Antoni Rodriguez Fornells au quotidien catalan La Vanguardia. Ce phénomène pourrait bien remonter à la petite enfance, avancent les chercheurs. Les premiers apprentissages liés au langage ont en effet lieu dans une interaction émotionnelle permanente entre les parents et les enfants.
Ainsi, par la suite, il est plus facile de se souvenir d'un mot appris s'il est associé à une émotion. Cela peut aussi expliquer l'intérêt de certaines personnes pour l'apprentissage des langues, même à l'âge adulte. Ces découvertes pourraient également contribuer à développer des traitements pour les personnes ayant des difficultés d'apprentissage concernant le langage, concluent les scientifiques.
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