L'Italien Daniele Meucci est devenu champion d'Europe de marathon, en 2h 11 min 08 sec, précédant le Polonais d'origine éthiopienne Yared Shegumo et le Russe Aleksey Reunkov, respectivement à 52 sec et 1 min 07 sec, dimanche matin dans le centre-ville de Zurich.
Meucci, 28 ans, avait terminé 6e du 10.000 m remporté par le Britannique Mo Farah mercredi sur la piste du Letzigrund.
Le Pisan a quitté le groupe réduit des poursuivants autour du 30e km, pour revenir rapidement sur le Polonais Marcin Chabowski, auteur d'une folle échappée depuis le 12e km.
Chabowski avait compté plus d'une minute d'avance à mi-parcours, sur un tracé hérissé d'une sévère côte à franchir quatre fois.
Le Suisse Viktor Röthlin, tenant du titre qui disputait sa dernière course de haut niveau à bientôt 40 ans, a terminé 5e.
"C'était mon vrai deuxième marathon (après celui de New York, 10e le 3 novembre dernier). Jusqu'au bout j'avais été indécis quant à courir le 10.000 m ou le marathon. Finalement, j'ai disputé les deux. Heureusement, j'ai eu trois jours (en fait quatre, ndlr) pour récupérer", a expliqué Meucci.
Le Toscan poursuit ainsi la tradition des succès +azzurri+ au marathon des +Europe+. C'est la 5e victoire pour la Squadra sur les 42,195 km aux championnats continentaux depuis 1986, après les doublés de Gelindo Bordin (1986/1990) et de Stefano Baldini (1998/2006).
Tous deux avaient également été sacrés champions olympiques.
asc/ig