Le ministre français des Affaires étrangères Laurent Fabius effectue dimanche un déplacement en Irak, à Bagdad puis à Erbil, capitale de la région autonome du Kurdistan irakien où il doit rencontrer le président Massoud Barzani, a-t-on appris auprès du Quai d'Orsay.
M. Fabius a quitté la France dimanche matin tôt à destination de Badgad où il devrait s'entretenir avec le vice Premier ministre irakien Hussein al-Shahristani, ministre des Affaires étrangères par interim, avant de se rendre à Erbil (nord-est). Il y supervisera la livraison d'aide humanitaire française aux civils déplacés qui ont fui l'avancée des jihadistes de l'Etat islamique (EI).
Ces premières livraisons françaises doivent "répondre dans l'urgence aux besoins élémentaires des déplacés", a indiqué le ministère des Affaires étrangères dans un communiqué.
"Alors que des centaines de milliers de personnes ont fui l'avancée de l'Etat islamique, le ministre exprimera la solidarité de la France face à la détresse des populations frappées par la barbarie terroriste", a-il ajouté.
"Par ce déplacement, la France poursuit sa mobilisation en faveur des populations de l'Irak", ajoute encore le ministère.
Les combattants de l'EI ne sont qu'à une quarantaine de kilomètres d'Erbil. Des frappes aériennes américaines ont débuté vendredi et se sont poursuivies samedi contre leurs positions pour tenter de stopper leur avancée.
Au cours de sa visite d'une journée, la première d'un ministre français depuis le début de l'offensive des jihadistes début juin et la prise de Mossoul, deuxième ville d'Irak, M. Fabius rencontrera aussi le président Barzani ainsi que des représentants des minorités chrétiennes et des députés kurdes issus de la minorité yazidie, une autre communauté religieuse persécutée.
Le président français François Hollande et M. Barzani s'étaient entretenus jeudi au téléphone et avaient exprimé leur volonté commune de coopérer pour bloquer l'offensive jihadiste.
Samedi, lors d'un nouvel entretien téléphonique avec le président du Kurdistan irakien, M. Hollande l'avait informé des prochaines livraisons d'équipements de premiers secours en Irak. Il s'était dit déterminé à mobiliser la communauté internationale et en particulier l'Union européenne pour répondre aux besoins des déplacés, dans le nord de l'Irak, que l'ONU estime à quelque 200.000.
Londres a annoncé dimanche avoir commencé un largage d'aide humanitaire aux déplacés et les Etats-Unis en ont déjà effectués plusieurs.
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