L'aviation pakistanaise a tué 17 rebelles et détruit six de leurs repaires dans le Waziristan du Nord (nord-ouest), près de l'Afghanistan, vendredi soir, ont annoncé des responsables samedi.
Les avions ont bombardé des positions des rebelles dans les régions de Dargamandi et de Chashma Gaon, alors que les organisations d'aide intensifient leurs efforts de secours pour les réfugiés fuyant l'offensive militaire.
Un responsable du renseignement local a confirmé le bilan des victimes de cette attaque aérienne donné à l'AFP par un haut responsable de la sécurité.
Près d'un demi-million de personnes ont fui l'offensive au Waziristan du Nord, lancée par l'armée pakistanaise contre les talibans et Al-Qaïda dans cette zone tribale à la frontière avec l'Afghanistan, considérée comme le principal bastion des talibans.
Des dizaines de milliers de familles ont fui vers la ville de Bannu, alors que des centaines d'autres ont cherché refuge plus loin dans les villes de Lakki Marwat, Karak et Dera Ismail Khan depuis le début de l'offensive à la mi-juin.
L'assaut des troupes au sol devrait commencer prochainement et le pilonnage intensif dans plusieurs secteurs peut indiquer qu'il est imminent.
Près de 370 rebelles et 12 membres du personnel de sécurité ont été tués dans l'offensive, baptisée "Zarb-e-Azb", du nom d'une épée utilisée par le prophète Mahomet. Le nombre et l'identité des victimes sont impossibles à vérifier.
L'offensive contre le bastion taliban au Waziristan du Nord, longtemps réclamée par Washington, a finalement été lancée à la mi-juin après une attaque spectaculaire rebelle contre l'aéroport de Karachi, qui a tué des dizaines de personnes et marqué la fin d'un processus de paix chancelant avec les talibans pakistanais.
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