La N.2 mondiale Li Na a été éliminée au troisième tour de Wimbledon par la Tchèque Barbora Zahlavova Strycova, 43e, victorieuse en deux sets 7-6 (7/5), 7-6 (7/5).
C'est la deuxième fois d'affilée que la Chinoise, victorieuse à l'Open d'Australie, quitte prématurément un tournoi du Grand Chelem. A Roland-Garros, elle avait été éliminée dès son entrée en lice.
A Paris, Li Na avait chuté face à la Française Kristina Mladenovic, classée au-delà du Top 100. Elle espérait rebondir sur le gazon anglais, où elle avait atteint trois fois les quarts de finale (2006, 2010, 2013).
Mais cette surface n'est pas celle qui réussit le mieux à la lauréate de Roland-Garros 2011.
Après deux premiers tours largement à sa portée où elle avait facilement éliminé la qualifiée polonaise Paula Kania puis l'Autrichienne Yvonne Meusberger, Li Na faisait face à son premier test contre Zahlavova Strycova.
La Tchèque n'a pas un palmarès formidable, mais elle avait montré de bonnes dispositions en se débarassant de la Russe Elena Vesnina, tête de série N.32 en deux petits sets (6-4, 6-2).
Elle avait surtout atteint la finale de Birmingham (perdue face à Ana Ivanovic), sur gazon, huit jours avant le début de Wimbledon.
Vendredi, elle a signé sa première victoire contre une joueuse du Top 5. "J'ai joué un super match. Je savais que je pouvais le faire. C'est la plus grande victoire de ma carrière", a affirmé la Tchèque, qui affrontera au prochain tour la Danoise Caroline Wozniacki (16e).
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