Les Etats-Unis ont assuré mardi que la Soudanaise chrétienne, dont la condamnation à mort pour apostasie avait été annulée lundi, n'avait pas été arrêtée de nouveau et qu'ils tentaient de la faire sortir du Soudan avec son mari, un Américain, et leurs deux enfants.
"Le département d'Etat a été informé par le gouvernement soudanais que la famille avait été temporairement retenue pendant plusieurs heures à l'aéroport pour des questions relatives à leur voyage (...) Ils n'ont pas été arrêtés", a déclaré la porte-parole de la diplomatie américaine, Marie Harf.
D'après un proche à Khartoum de Meriam Yahia Ibrahim Ishag, la jeune femme et son époux avaient été arrêtés mardi à l'aéroport de la capitale soudanaise, au moment où ils s'apprêtaient à quitter le pays.
"Le gouvernement (soudanais) nous a assuré qu'ils étaient en sécurité (...) Nous sommes directement en contact avec des responsables officiels soudanais pour nous assurer de leur départ rapide et en sécurité du Soudan", a ajouté Mme Harf, sans vouloir dire où se trouvaient précisément le couple et leurs deux jeunes enfants, dont un nourrisson né en prison.
Née d'un père musulman, Meriam Yahia Ibrahim Ishag avait été condamnée à mort par pendaison le 15 mai en vertu de la loi islamique en vigueur au Soudan qui interdit les conversions.
Mariée à un chrétien et déjà mère d'un garçon de 20 mois, qui avait été emprisonné avec elle, la jeune femme avait également été condamnée à 100 coups de fouet pour "adultère". Selon l'interprétation soudanaise de la charia, toute union entre une musulmane et un non-musulman est considérée comme un "adultère".
Le verdict avait soulevé un tollé et provoqué une mobilisation en Occident et parmi les organisations de défense des droits de l'homme avant d'être annulé lundi par une cour d'appel, qui avait ordonné la libération de Mme Ishag.
Le département d'Etat avait salué cette remise en liberté, tout en demandant à Khartoum d'abroger sa loi islamique qui interdit les conversions religieuses.
L'époux de Meriam Yahia Ibrahim Ishag, Daniel Wani, est un citoyen américain originaire du Soudan du Sud, pays né de la partition du Soudan en juillet 2011 sous parrainage de Washington.
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