Une cour criminelle d'Ankara a condamné mercredi à la prison à vie les deux survivants de la junte qui a mené le coup d'Etat militaire sanglant de 1980 en Turquie, reconnu coupables de "renversement de l'ordre constitutionnel".
Dans sa dernière plaidoirie mercredi, le procureur avait requis la même peine contre l'ex-général Kenan Evren, 96 ans, chef de la junte et ancien président turc, et contre l'ancien commandant de l'armée de l'air Tahsin Sahinkaya, 89 ans.
Le verdict a été accueilli par les applaudissements du public qui avait rempli la salle d'audience. "Ce n'est qu'un début, les putschistes vont rendre des comptes à la justice", a également scandé le public.
Après le réquisitoire, l'avocat Bülent Acar a une dernière fois défendu les deux accusés en récusant la compétence du tribunal.
"Cette cour n'est pas compétente à juger les suspects. Seule la Constitution élaborée par le pouvoir constituant qui est aujourd'hui en vigueur (adoptée en 1982 par le pouvoir militaire et toujours en vigueur, ndlr) permet leur jugement", a plaidé M. Acar.
En raison de leur état de santé, les deux ex-généraux n'ont pas assisté à cette audience au tribunal mais par vidéoconférence, depuis leur chambre d'hôpital.
Ils devraient être dispensés d'effectuer leur peine pour les mêmes raisons.
En novembre 2012, les deux ex-officiers supérieurs avaient assumé leur intervention sans remords, affirmant avoir agi par amour de la patrie. "Nous avons fait ce qui était juste à l'époque. Si c'était à refaire aujourd'hui, je ferais la même chose", avait lancé M. Evren depuis son lit d'hôpital.
L'armée a conduit trois coups d'Etat depuis 1960 et réussi à provoquer en 1997 la démission du gouvernement islamiste alors au pouvoir.
A l'issue du putsch de 1980, cinquante personnes ont été exécutées, 600.000 arrêtées, des dizaines ont succombé à la torture et de nombreuses autres ont disparu.
BA-pa/ros