Le Britannique Geraint Thomas (Sky), lauréat 2011, s'est emparé du maillot jaune du Tour de Bavière en remportant la 4e étape, un contre-la-montre individuel de 25,5 km bouclé en 30 min 48 sec, samedi à Wassertrudingen.
Le Gallois de 28 ans a signé son premier succès de la saison avec trois secondes d'avance sur le Tchèque Jan Barta, le jeune Russe Anton Vorobyev réalisant le troisième chrono du jour (à 4 sec).
Thomas peut compter sur son équipe pour défendre ses 19 secondes d'avance sur le Suisse Mathias Frank et succéder au palmarès à l'Italien Adriano Malori, lors de la 5e et dernière étape longue de 159,6 km et dont l'arrivée sera jugée dimanche à Nuremberg.
Le Suisse Fabian Cancellara, quadruple champion du monde de la spécialité, a terminé l'effort individuel à près d'une minute du vainqueur, tout comme Arnaud Gérard, premier Français du jour.
. Classement de la 4e étape:
1. Geraint Thomas (GBR/Sky), le 25,5 km en 30:48.
2. Jan Barta (CZE) à 3.
3. Anton Vorobyev (RUS) 4.
4. Vasil Kiriyenka (BLR) 9.
5. Kristof Vandewalle (BEL) 25.
6. Mathias Frank (SUI) 32.
...
12. Arnaud Gérard (FRA) 59.
13. Fabian Cancellara (SUI) 59.
24. Thibaut Pinot (FRA) 1:19.
. Classement général (après la 4e des 5 étapes):
1. Geraint Thomas (GBR/Sky) 15 h 46:02.
2. Mathias Frank (SUI) à 19.
3. Vasil Kiriyenka (BLR) 35.
4. Leopold König (CZE) 43.
5. Thibaut Pinot (FRA) 1:10.
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11. Brice Feillu (FRA) 2:12.
15. Romain Bardet (FRA) 2:30.
49. Fabian Cancellara (SUI) 9:20.
sg/fbx