L'Espagnol Rafael Nadal, N.1 mondial, a dû livrer une bataille de près de deux heures mercredi pour venir à bout de son compatriote Albert Ramos, 103e, 7-6 (7/2), 6-4, au deuxième tour du tournoi de Barcelone, David Ferrer étant lui éliminé.
Battu à la surprise générale par Ferrer en quarts de finale du Masters 1000 de Monte-Carlo, tournoi remporté à huit reprises, Nadal a souffert sur la terre de Barcelone avant de réussir à se défaire de son compatriote, qu'il affrontait pour la première fois.
Et ce n'est que lors de son dernier jeu de service que Ramos, 26 ans, a craqué face à l'octuple vainqueur de Roland Garros, n'inscrivant aucun point lors de ce jeu pour terminer une partie qui a duré 1 h 57 min.
Rafael Nadal a ainsi signé son 300e succès sur terre battue. En 8e de finale, le vainqueur de 62 tournois à 27 ans seulement affrontera le Croate Ivan Dodig, 37e joueur mondial, qui a éliminé l'Espagnol Feliciano Lopez 6-1, 6-4 grâce notamment à 10 aces.
Si Nadal, octuple vainqueur et Catalogne et qui ne s'y est incliné qu'une seule fois, David Ferrer, N.6 mondial, n'a pour sa part pas réussi à exister face à Teimuraz Gabashvili, vainqueur 6-4, 6-2. Le Russe, 55e mondial, n'avait pourtant pu prendre à Ferrer que quatre jeux, le mois dernier, à Miami...
Mais mercredi, le Russe a su mieux concrétiser ses mises en jeu et les retours de service alors qu'il servait moins bien (51% de premières balles) que Ferrer (62%). C'est sa première victoire en trois confrontations.
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