Le président du Nicaragua, Daniel Ortega, a décrété l'alerte rouge vendredi après un séisme d'une magnitude de 6,2 près de Managua qui a fait un mort et 33 blessés et privé la capitale d'électricité.
Une femme de 37 ans est morte d'une crise cardiaque, a-t-on appris de sources hospitalières. Selon un bilan provisoire, le séisme a fait 33 blessés, dont trois graves, et 822 maisons ont été détruites ou endommagées.
"A partir de maintenant nous passons à l'alerte rouge", l'état d'alerte maximale, a annoncé M. Ortega, cité dans la nuit de jeudi à vendredi par les médias officiels, alors que l'alerte était précédemment au jaune.
Cette décision a été justifiée par le fait que "le séisme a provoqué des dommages dans une vaste zone", essentiellement dans la région pacifique de ce pays d'Amérique centrale, a expliqué le président.
Managua a été plongée dans le noir pendant plusieurs heures par le tremblement de terre.
"Des milliers de familles ont perdu leur maison ou ont subi de graves dommages," a ajouté le président du Nicaragua, qui a ordonné la fermeture des écoles dans les départements de Managua et de Leon.
Les zones les plus touchées sont les villes de Nagarote et Mateare situées au nord-ouest de Managua et Momotombo dans le département du Leon, avait auparavant indiqué le directeur du Système national de prévention des désastres (Sinapred) du Nicaragua, Guillermo Gonzalez.
Quelques 400 répliques ont été enregistrées après le séisme, dont une dizaine de magnitude d'au moins 4 ou 5.
"Le séisme a été ressenti sur toute la côte pacifique et également dans le centre du pays", a également dit M. Gonzalez.
Ce séisme dû à la faille de la chaîne volcanique du Nicaragua, a également été ressenti au Salvador, au Honduras et dans le nord du Costa Rica.
La secousse tellurique s'est produite à 17H27 (23H27 GMT) et son épicentre se situe à une vingtaine de kilomètres au nord de Managua à proximité du volcan Apoyeque, à une profondeur de dix kilomètres, selon l'institut géophysique des États-Unis(USGS).
Deux séismes de magnitude 8,2 puis de 7,8 ont frappé successivement au début du mois l'extrême nord du Chili déclenchant des alertes au tsunami rapidement levées.
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