L'ailier espacé étoile Chad Johnson a indiqué sur son compte Twitter qu'il participera au minicamp d'entraînement printanier des Alouettes de Montréal, du 15 au 17 avril à Vero Beach, en Floride.
« Je serai à leur minicamp/entraînement sur le terrain mardi à Vero Beach », a-t-il rédigé en réponse à un abonné.
Johnson est présentement joueur autonome dans la NFL. Le receveur de 36 ans a disputé 11 saisons au sud de la frontière, dont les 10 premières avec les Bengals de Cincinnati. Il n'a pas joué depuis la saison 2011, quand il avait réussi 15 attrapés pour des gains de 276 verges avec les Patriots de la Nouvelle-Angleterre.
Au fil de sa carrière, il a réussi 766 attrapés pour des gains de 11 059 verges avec 67 touchés.
Le 21 mars dernier, le directeur général des Oiseaux, Jim Popp, avait pourtant affirmé qu'il n'avait pas communiqué avec Johnson dans le but de discuter de la possibilité que l'ancien receveur de passes de la NFL s'amène à Montréal.
Le d.g. avait toutefois laissé entendre que la nouvelle selon laquelle le nom de Johnson se trouvait sur la liste de négociation des Alouettes était vraie, en écrivant dans un courriel adressé aux médias que l'affaire avait pris de l'ampleur « parce que quelqu'un a laissé couler une information confidentielle concernant notre liste de négociation. »
Les clubs de la LCF inscrivent régulièrement le nom de joueurs de la NFL sur leur liste de négociation, au cas où ceux-ci décideraient de venir jouer au Canada. Le club ayant inscrit le nom d'un joueur aura alors la priorité dans les négociations. Sauf que ces joueurs-là n'aboutissent pas très souvent avec l'équipe en question.