La participation au premier tour de l'élection présidentielle en Afghanistan pourrait dépasser les 50%, a annoncé samedi la Commission électorale indépendante (IEC) après la fermeture des bureaux de vote, un chiffre à prendre toutefois avec précaution.
Plus de "sept millions" d'Afghans pourraient avoir participé au scrutin, a déclaré lors d'une conférence de presse à Kaboul le patron de l'IEC, Ahmad Yusuf Nuristani, alors que 13,5 millions de personnes pouvaient potentiellement prendre part au vote.
Ces chiffres sont toutefois à prendre avec précaution, la commission électorale ayant également prévu lors de la précédente présidentielle, en 2009, une participation pouvait atteindre les 50%. Les chiffres fournis ensuite par l'ONU avaient fait état d'une participation bien plus faible (environ 30%).
La présidentielle doit désigner le successeur de Hamid Karzaï, seul homme à avoir dirigé ce pays pauvre et enclavé de quelque 28 millions d'habitants depuis la chute des talibans en 2001 et à qui la Constitution interdit de briguer un troisième mandat.
Cette toute première passation de pouvoir d'un président afghan démocratiquement élu à un autre est considérée comme un test majeur pour un pays appelé à prouver sa stabilité une fois que les forces de l'Otan l'auront quitté en fin d'année.
Au cours de la campagne électorale, trois anciens ministres de M. Karzaï se sont clairement imposés comme favoris: Zalmai Rassoul, considéré comme le candidat du président sortant, Ashraf Ghani, un économiste réputé, et Abdullah Abdullah, opposant arrivé en seconde position lors de la présidentielle de 2009.
Les résultats préliminaires de ce premier tour ne seront pas connus avant le 24 avril, avant un possible deuxième tour le 28 mai.
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