Alors que les politiciens, à Ottawa, n'arrivent pas à s'entendre sur ce que constitue la classe moyenne, une nouvelle analyse suggère que les écarts de richesse continuent d'augmenter au pays.
Un rapport du Centre canadien de politiques alternatives révèle que les 86 personnes et familles les plus riches au Canada, ou 0,002 % de la population, deviennent de plus en plus riches et possèdent maintenant davantage de richesses que les 11,4 millions de Canadiens les plus pauvres.
C'est davantage qu'en 1999, alors que les 86 plus riches avaient autant d'argent que les 10,1 millions les plus pauvres, suffisamment pour tout acheter ce qui se trouve au Nouveau-Brunswick tout en gardant environ 40 milliards de dollars dans leurs poches, selon un rapport qui est dévoilé jeudi.
L'économiste et auteur David Macdonald, qui a utilisé les données de Statistique Canada et les recherches du magazine Canadian Business pour son rapport, croit que l'exercice sert à démontrer que, si l'inégalité des revenus est un enjeu social et politique, l'inégalité des richesses est bien pire.
En fait, la liste des résidants canadiens très riches a bien peu à voir avec les revenus au sens traditionnel, selon M. Macdonald. Aucun des 86 plus riches n'est dirigeant d'entreprise. Ils sont plutôt sur la liste parce qu'ils ont fondé des compagnies ou qu'ils ont des liens familiaux avec des fondateurs d'entreprises.
L'inégalité, qu'elle soit associée aux revenus ou à la richesse, semble de plus en plus vouloir devenu un enjeu clé de prochaines élections fédérales. Le chef libéral Justin Trudeau et celui du NPD Thomas Mulcair cherchent tous les deux à démontrer que les politiques conservatrices ont fait reculer la classe moyenne, lui laissant peu de sécurité d'emploi et des dettes plus élevées.
Le gouvernement a pour sa part avancé que l'augmentation de la valeur nette, récemment annoncée par Statistique Canada, en février indique que ses politiques fonctionnent pour tout le monde.