Un séisme de magnitude 7,8 a frappé mercredi soir l'extrême nord du Chili, 24 heures après un premier séisme de magnitude 8,2, déclenchant une nouvelle alerte au tsunami, ont indiqué les autorités.
Le séisme s'est produit à 23H43 locales (01H43 GMT) à 20 km au sud de la ville d'Iquique et "en raison du niveau de la magnitude on est passé à l'état d'alerte au tsunami" sur toute la côte chilienne, a indiqué le Service hydrographique et océanographique de l'armée chilienne (Shoa)
Une alerte au tsunami a également été déclenchée dans le sud du Pérou, selon la Marine péruvienne.
Les populations des localités côtières du pays ont été évacuées, notamment à Arica, Iquique et Antofagasta, les zones les plus affectées par le séisme de magnitude 8,2 de la veille qui a fait six morts.
La présidente chilienne, Michelle Bachelet, qui s'était rendue sur les lieux dans la journée pour évaluer les dégâts, se trouvait dans la ville d'Arica (2.100 km au nord de Santiago) et a dû être évacuée sur une des hauteurs de la ville, a indiqué la télévision officielle TVN.
Pour le moment, les autorités chiliennes n'ont signalé aucune victime ou dommage matériel à la suite de ce nouveau séisme.
Les habitants des villes d'Arica et Iquique se sont précipités dans les rues lorsque les sirènes d'alarme ont retenti et se sont dirigés vers des zones plus élevées, selon les images de la télévision chilienne.
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