La Banque centrale des Etats-Unis (Fed) a annoncé mercredi avoir abaissé la fourchette haute de sa prévision de croissance pour 2014 et 2015 tout en améliorant ses projections sur le chômage.
Le produit intérieur brut du pays (PIB) devrait ainsi progresser de 2,8% à 3,0% sur un an au dernier trimestre 2014, marquant un léger fléchissement par rapport aux 2,8% à 3,2% prévus en décembre dernier, selon les nouvelles projections trimestrielles du Comité de politique monétaire (FOMC).
La Fed se montre également plus pessimiste pour 2015 et assure que l'activité économique devrait moins progresser que prévu. Pour l'année prochaine, elle prévoit désormais une croissance allant de 3,0% à 3,2% contre 3,0% à 3,4% attendus jusque-là.
La Banque centrale américaine fait en revanche part d'un regain d'optimisme sur le front de l'emploi. Pour 2014, elle s'attend désormais à un taux de chômage qui s'échelonnerait entre 6,1 à 6,3% contre 6,3 à 6,6% prévus jusque-là, indique-t-elle dans ses nouvelles prévisions.
Au mois de février, le taux de chômage s'élevait à 6,7% aux Etats-Unis.
Pour 2015, la Fed prévoit aussi une embellie plus forte que prévu avec un taux de chômage entre 5,6% et 5,9%, contre 5,8 à 6,1% attendus jusque-là.
Le taux de chômage est un des éléments clés pris en compte par la Fed pour décider du maintien proche de zéro de son principal taux directeur.
Sur l'inflation, autre composante-clé examinée par la Fed, les prévisions sont légèrement plus élevées pour 2014 (de 1,5 à 1,6% contre 1,4 à 1,6% attendus jusque-là).
Selon ces nouvelles prévisions, l'objectif d'inflation recherché par la Fed (2% annuel) pourrait toujours être atteint en 2015.
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