Le Norvégien Aksel Lund Svindal devient un fragile leader de la Coupe du monde de ski alpin, après sa sortie samedi en première manche du dernier géant de la saison à Lenzerheide, alors que son dauphin au général, l'Autrichien Marcel Hirscher pointe au 8e rang.
Avant même d'attendre le résultat final de la course et de savoir si Hirscher réussirait à reprendre ses 19 points de retard pour prendre les commandes, Svindal, double vainqueur du grande globe en 2007 et 2009, rendait les armes, refusant quel que soit le scénario de prendre part au slalom de clôture dimanche.
"C'est sûr qu'il y a encore un mince espoir, mais je ne veux pas en venir à souhaiter que Marcel sorte à son tour. Ce n'est pas sain. Ce qui doit se passer, doit se passer, mais cela doit revenir à l'Autrichien", a estimé Svindal.
"Alors, non, non, je ne courrai pas le slalom. En gros, je devais battre Marcel aujourd'hui, et c'est dur mentalement de se dire au départ qu'il faut battre Marcel Hirscher en géant, l'un des tout meilleurs au monde, quand vous, vous n'êtes pas l'un des dix meilleurs au monde. Et en slalom, ce serait impossible", a insisté le Norvégien.
"Cela a été une bonne saison, mais cela aurait pu être une saison fantastique, a souligné le triple médaillé olympique des Jeux de Vancouver en 2010, rentré bredouille des JO de Sotchi le mois dernier. C'est dommage parce que j'avais l'occasion de gagner la plus grande chose qu'un skieur puisse gagner, le classement général".
L'Allemand Felix Neureuther a signé le meilleur temps de ce premier tracé, avec 13/100e d'avance sur le champion olympique et du monde de géant, l'Américain Ted Ligety.
L'Américain se bat pour tenter de décrocher un cinquième petit globe de la spécialité aux dépens de Marcel Hirscher, le leader du classement du géant.
La deuxième manche, qui débute à 11h30 GMT s'annonce d'autant plus serrée que l'Autrichien pointe à seulement 31/100e de Neureuther et que le Français Alexis Pinturault, médaillé de bronze olympique, n'est qu'à 63/100e (11e).
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