Des dizaines d'hommes armés de kalachnikovs et cagoulés patrouillent dans le centre de Simféropol et ont pris position aux abords du Parlement de Crimée à Simféropol, a constaté un journaliste de l'AFP samedi matin.
Ces hommes portant des uniformes, mais sans signe permettant de les identifier. Deux mitrailleuses ont aussi été installées de manière à pouvoir défendre le bâtiment du Parlement.
Les autorités ukrainiennes dénoncent depuis vendredi une "agresison armée russe" en Crimée, péninsule russophone du sud de l'Ukraine, en proie à des tensions séparatistes depuis le renversement à Kiev du président Viktor Ianoukovitch.
La Crimée abrite aussi la flotte russe de la mer Noire.
Un commando pro-russe avait déjà pris jeudi le contrôle du Parlement de Simféropol, capitale de la Crimée, mais il n'était pas visible de l'extérieur.
Le nouveau Premier ministre de la république autonome de Crimée, Sergiï Aksionov, élu à huis clos par le parlement, a lancé samedi un appel au président Vladimir Poutine pour qu'il aide à restaurer "la paix et le calme" dans la péninsule, retransmis à la télévision russe.
Un responsable de l'administration présidentielle russe a assuré que "la Russie ne va pas ignorer cette demande".
Le président américain Barack Obama a mis en garde Moscou contre toute "intervention militaire" en Ukraine.
Aucun véhicule blindé n'était visible dans le centre-ville de Simféropol samedi matin, mais des témoins ont fait état du déplacement d'un convoi de transports de troupe et de camions vendredi soir sur la route entre Sebastopol et Simféropol.
bds-thm/pt