Wall Street se repliait peu après l'ouverture mardi, prudente face à des résultats mitigés dans le secteur de la distribution et en attendant un indicateur sur la confiance des consommateurs: le Dow Jones cédait 0,18% et le Nasdaq 0,10%.
Vers 14H45 GMT, le Dow Jones Industrial Average reculait de 29,49 points à 16.177,65 points et le Nasdaq, à dominante technologique, de 4,47 points à 4.288,50 points.
L'indice élargi S&P 500 lâchait 0,20% (-3,73 points) à 1.843,88 points.
La Bourse de New York avait nettement grimpé lundi, entraînée par l'optimisme des investisseurs sur la croissance de l'économie et des entreprises américaines: le Dow Jones avait gagné 0,64% à 16.207,14 points et le Nasdaq 0,69% à 4.292,97 points, son plus haut niveau depuis avril 2000.
Après avoir démarré légèrement dans le vert mardi, les indices se sont rapidement repliés.
"Les craintes persistantes sur l'économie chinoise et les résultats mitigés des entreprises du secteur de la distribution aux Etats-Unis mettent un frein à l'élan qui a porté la forte progression de la veille", selon les analystes de Charles Schwab.
Le groupe de bricolage et de construction américain Home Depot, tout comme la chaîne de grands magasins Macy's, ont de fait publié pour le quatrième trimestre un bénéfice par action supérieur aux attentes mais un chiffre d'affaires décevant, ont-ils souligné.
Les investisseurs étaient aussi dans l'attente de la publication d'un indice sur le moral des ménages en février, particulièrement observé puisque la consommation est le principal moteur de la croissance aux Etats-Unis.
Sur le front de l'immobilier, autre secteur surveillé de près par le marché, les prix des logements aux Etats-Unis ont augmenté en décembre pour le 23e mois consécutif, gagnant 0,8% par rapport au mois précédent, selon l'enquête Case-Shiller publiée mardi par Standard & Poor's.
Sur un an, l'indice a augmenté en décembre de 13,4%, signant en 2013 sa meilleure année depuis 2005.
Le marché obligataire évoluait en hausse. Le rendement des bons du Trésor à 10 ans reculait à 2,728% contre 2,750% lundi soir et celui à 30 ans à 3,684% contre 3,711% à la précédente clôture.
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