L'agence de notation financière Moody's a relevé vendredi d'un cran la note de solvabilité à long terme de l'Espagne à Baa2, l'accompagnant d'une perspective positive ce qui suggère qu'elle pourrait de nouveau la relever à terme.
Cette note équivaut à l'évaluation donnée à un émetteur de qualité moyenne mais en mesure de faire face à ses obligations, dans l'échelle de notation de Moody's.
Les autres grandes agences sont aussi plus optimistes sur l'Espagne. En novembre, Standard & Poor's et Fitch Ratings avaient toutes les deux relevé à stable la perspective assortie à la note qu'elles attribuaient au pays, soit respectivement BBB- et BBB, suggérant aussi qu'elles ne comptaient pas l'abaisser à terme.
Vendredi Moody's a loué les réformes structurelles engagées par Madrid pour rendre le pays de nouveau compétitif.
Elle cite entre autres les réformes du marché du travail, du système des retraites et la restructuration du système bancaire.
"Ces efforts soutiennent l'idée d'une croissance à moyen terme plus solide et durable et d'une amélioration des comptes publics", souligne l'agence de notation.
Moody's fait aussi remarquer que le gouvernement espagnol se finance désormais à des taux plus bas qu'au plus fort de la crise de la dette dans la zone euro, ce qui est un signe de confiance peu à peu revenue.
Après une année 2012 marquée par de vives tensions sur les marchés, la quatrième économie de la zone euro bénéficie depuis des mois d'une accalmie, les investisseurs ayant notamment été rassurés par l'aide européenne de 41,3 milliards d'euros à ses banques et le soutien de la Banque centrale européenne.
L'Espagne a par exemple levé le 14 février 4,524 milliards d'euros en bons à 6 et 12 mois, parvenant à négocier des taux d'intérêt "historiquement" bas et dépassant légèrement la fourchette visée.
Toutefois, le pays fait encore face à un système bancaire affaibli, explique Moody's, avec des interrogations sur la qualité des actifs des banques.
L'Espagne, quatrième économie de la zone euro, est sortie de deux ans de récession au troisième trimestre 2013, avec une croissance de 0,1%, puis de 0,3% au quatrième trimestre. Le gouvernement espère maintenant une accélération de cette reprise, et vise une croissance proche de 1% cette année.
lo/sl/rap