La banque centrale du Kazakhstan a décidé de dévaluer à partir de mardi le tengué, la monnaie nationale, par rapport au dollar, invoquant la "volatilité" sur les marchés provoquée par la politique monétaire des Etats-Unis.
Comme la plupart des monnaies émergentes, le tengué se trouve sous forte pression mais la banque centrale procédait jusqu'à présent à des achats massifs de devises pour la soutenir à son niveau officiel.
"La Banque nationale du Kazakhstan a décidé de renoncer à partir du 11 février à soutenir le cours du tengué à son niveau précédent, de réduire les volumes de ses interventions en devises et de diminuer son niveau d'intervention dans le processus de formation du cours du tengué", a indiqué l'institution dans un communiqué.
Alors que la monnaie évoluait dans une fourchette de 145 à 155 tengués pour un dollar, son nouveau cours sera de 185 tengués pour un dollar avec une oscillation possible de plus ou moins trois tengués.
Par rapport au cours du tengué du 11 février, cela équivaut à une appréciation de 19% du dollar par rapport au tengué.
La banque centrale du Kazakhstan explique notamment sa décision par la réduction du soutien de la Réserve fédérale américaine à l'économie. Les investisseurs se préparant à une hausse des taux aux Etats-Unis rapatrient leurs capitaux des économies émergentes, ce qui pèse sur la monnaie des pays émergents et accroît "la volatilité sur les marchés financiers", indique-t-elle.
En outre la banque centrale invoque la dépréciation du rouble russe, mais aussi sa volonté de soutenir ses exportations alors qu'à l'inverse ses importations ont eu tendance à augmenter récemment. Elle a dit vouloir par ailleurs réduire son inflation, ce qui nécessite de renoncer à une stricte régulation du cours du tengué.
"La correction des cours mènera à une amélioration de la compétitivité des produits nationaux, ainsi que des entreprises exportatrices et des branches permettant de réduire les importations", souligne la banque.
Depuis plusieurs semaines, l'Argentine laisse également son peso se déprécier face au dollar. L'Ukraine, qui a dépensé des milliards de dollars depuis un an pour maintenir à flot la hryvnia, a annoncé la semaine dernière qu'elle fixerait désormais le taux officiel en fonction du taux réel sur le marché interbancaire, tout en imposant des restrictions sur les achats de devises.
Le Kazakhstan, ex-république soviétique d'Asie centrale riche en hydrocarbures, avait déjà en 2009 dévalué le tengué de 20% environ face au dollar, sa devise de référence, en raison de la crise financière mondiale qui l'avait durement touchée et de la chute des prix du pétrole.
Alors que le pays connaissait depuis le début des années 2000 des taux de croissance flirtant avec les 10%, il avait alors subi un net ralentissement économique.
Depuis, le Kazakhstan a renoué avec une croissance plus favorable et a enregistré une hausse de 6% de son produit intérieur brut (PIB) en 2013, selon la banque centrale.
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