La Japonaise Sara Takanashi, inarrêtable à deux semaines des jeux Olympiques de Sotchi, s'est imposée pour la 7e fois cette saison, samedi à Zao, portant à 16 le record absolu de victoires en Coupe du monde de saut à ski.
Malgré une chute à la réception qui lui a coûté des points en style, Takanashi a remporté le concours grâce à un saut mesuré à 104 m.
La seconde manche ayant été annulée en raison du vent, la Japonaise de 17 ans a finalement remporté la 8e épreuve au calendrier de la saison avec 110,8 points, devant sa compatriote Yuki Ito qui a obtenu 109,4 pts avec un saut à 96,5 m. L'Allemande Carina Vogt complète le podium de Zao avec 108,1 pts et 93 m.
"Je suis heureuse d'avoir gagné, mais je regrette de ne pas avoir réussi ma réception. Il me reste encore beaucoup de travail à faire sur ma technique", a commenté Takanashi qui, largement en tête de la Coupe du monde à l'issue de 8 des 19 étapes, aborde en grande favorite ses premiers JO.
Le tremplin de Zao a été redesciné pour ressembler à celui de Sotchi, avec une rampe plus graduelle que la plupart des autres tremplins.
Le classement samedi à Zao (seconde manche annulée en raison du vent):
1. Sara Takanashi (JPN) 110,8 pts (104 m)
2. Yuki Ito (JPN) 109,4 (96,5 m)
3. Carina Vogt (GER) 108,1 (93 m)
4. Maren Lundby (NOR) 103,9 (90 m)
5. Ramona Straub (GER) 102,1 (92,5 m)
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Classement général de la Coupe du monde (après 8 des 19 épreuves):
1. Sara Takanashi (JPN) 760 pts
2. Carina Vogt (GER) 466
3. Irina Avvakumova (RUS) 435
4. Daniela Iraschko-Stolz (AUT) 322
5. Coline Mattel (FRA) 275
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